с ней спокойно и дружелюбно, называл деточкой и хвалил за удачно найденное решение.
Вопреки ее ожиданиям, начальник вовсе не выглядел сердитым или расстроенным.
– Садись, – кивнул он, когда Настя вошла. – И постарайся ничему не удивляться. Скажи, пожалуйста, ты газеты читаешь хотя бы иногда?
– Хотя бы иногда, – с улыбкой подтвердила она. – Но это «иногда» случается крайне редко.
– И телевизор не смотришь?
– Смотрю, но тоже нечасто.
– Значит, политикой не интересуешься?
– Ни в малейшей степени, – твердо заверила она начальника.
– Это плохо. Придется проводить с тобой ликбез.
– Может, не надо, Виктор Алексеевич? – жалобно попросила Настя. – Не люблю я этого.
– Надо, деточка, иначе ты ничего не поймешь.
– Что, так сложно? – усмехнулась она недоверчиво.
– Для меня – нет, но я газеты читаю, в отличие от тебя. Значит, так, Стасенька. Жил-был когда-то генерал-лейтенант Булатников, начинал работать в КГБ, заканчивал там же, только название было другое. И был у него особо доверенный человек, агент. Сауляк Павел Дмитриевич. В девяносто третьем году, вскоре после октябрьских событий, генерал-лейтенант Булатников погиб при невыясненных обстоятельствах, а еще через некоторое, очень короткое, время Павел Сауляк оказался под судом и отправился прямым ходом в места лишения свободы.
– Несчастный случай? – спросила Настя. – Или сам подсел?
– Кто ж его знает, кроме самого Павла Дмитриевича, – развел руками Гордеев. – Но через неделю, 3 февраля, срок наказания у него заканчивается, и он выходит на свободу. С ним пока все. Вернемся к Булатникову. У Владимира Васильевича Булатникова были две вещи, которые одинаково важны нам с тобой на сегодняшний момент. Во-первых, у него была репутация человека, который очень многое может, очень многое делает, но еще больше – знает. И во-вторых, у него был ученик, человек, которого он пестовал много лет, поднимал по служебной лестнице, отшлифовывал его мастерство и в конце концов довел его до должности собственного заместителя. Фамилия этого человека – Минаев, Антон Андреевич Минаев. После гибели Булатникова на его место пришел другой человек, заместитель из числа людей Булатникова его не устроил, и Минаеву пришлось перейти в другую службу, но в рамках все того же ведомства. И поскольку генерал-майор Минаев – человек, помнящий добро очень хорошо, мысль о непонятной гибели своего покровителя и учителя все это время не давала ему покоя.
– И он хочет задать несколько вопросов Павлу Дмитриевичу?
– Совершенно верно, – кивнул Гордеев.
– Так в чем проблема? Он не умеет задавать вопросы? Или он не хочет светиться и встречаться с этим типом лично?
– Все он умеет и хочет. Но он, видишь ли, деточка, боится, что Сауляк до него просто не доедет.
– Почему же?
