Очень необычное убийство, – уточняющее добавил капитан, – преступник обыкновенным кирпичом разбил голову человеку и достал мозг.
– И вы подумали, что это Парашистай? – спросила Мария Давидовна, не заметив, что не дослушала собеседника.
– Какой Парашистай? – недоуменно приподнял брови собеседник. – Вы имеете в виду убийцу по фамилии Ахтин? Нет, ни в коем случае. Этот маньяк недели три назад утонул в болоте. Я совсем не это имел в виду, – махнул рукой капитан, – просто неделю назад случилось второе подобное убийство, и полковник Никифоров рекомендовал обратиться к вам, чтобы вы помогли мне составить психологический портрет преступника.
Капитан говорил что-то еще, но доктор Гринберг не слушала его. В висках пульсирующей болью звенели слова о смерти Ахтина.
– Извините, – тихим голосом произнесла она, – вы сказали, что Ахтин утонул в болоте. Как это случилось?
Капитан пожал плечами.
– Я точно не знаю. Маньяка поймали в лесу рядом с санаторием «Сокол».
– Где?
Мария Давидовна даже не заметила, как официант поставил перед ней заказанные блюда.
– Санаторий «Сокол». Когда его везли в город, автомобиль заглох на железнодорожных путях и локомотив сбил его. Пятеро погибших, а Парашистай остался жив. Его выкинуло из машины, и он ушел в лес. Была организована погоня, и убийцу догнали на краю болота. Ахтин пошел через болото, попал в трясину и утонул.
– Кто-то видел, как он утонул в трясине? – настойчиво переспросила Мария Давидовна.
– Да, следователь, который арестовал его и потом пошел за ним в погоню, – кивнул Сергеев.
– Следователь Ильюшенков?
– Да.
Она сидела и отрешенно смотрела в окно. Она вдруг явственно ощутила, как в голове образовался вакуум, в сознании отсутствовали какие-либо желания, голод неожиданно испарился, а запах пищи, стоящей перед ней, вызывал тошноту.
– Илья Вячеславович, – сказала она, – давайте сделаем так. Завтра вы мне привезете все материалы по вашему делу, и я подумаю над психологическим портретом, а сегодня, если можно, я пойду. Кушать совсем расхотелось, голова вдруг заболела, да и работать надо – у нас на кафедре учебный год начался.
Мария Давидовна встала со стула, и, резко повернувшись, пошла к выходу.
Я преодолеваю последние метры и падаю на чистую траву. Пока не могу вспомнить, как давно иду по болоту, но это не важно. Лежа на траве, я вдыхаю чистый лесной воздух и радуюсь тому, что подо мной твердая поверхность. Много ли надо для ощущения радости, – осознавать, что ты свободен, и что только что преодолел бескрайнее болото.
Медленно встав на ноги, я поворачиваюсь и смотрю туда, откуда пришел. Низко висящие серые тучи скрывают край горизонта, а утренний туман – поверхность трясины. Бело-серая реальность, из которой я вышел, кажется мне странной и безжизненной. Туман, разделивший действительность на две части – до и после. Как я там выжил?
Внезапно
