Меньше всего ему хотелось встретиться с якобы безобидной бессмертной, на самом деле оказавшейся монстром.
– Ты можешь называть меня Джун[1]. – Глаза старушки сверкнули так, словно она произнесла отличную шутку. – Ведь сейчас июнь. В честь меня и назвали этот месяц!
– Ладно… Слушайте, мне нужно идти. Меня преследуют две горгоны. Я не хочу, чтобы и вам от них досталось.
Джун прижала ладони к сердцу.
– Как мило! Но это часть твоего выбора!
– Моего выбора… – Перси нервно посмотрел в сторону холма.
Горгоны поснимали свои зеленые жилетки. Из спин у них выросли крылья – маленькие, как у летучих мышей, но сверкавшие, словно медные.
С каких это пор у них есть крылья? Может, они чисто декоративные? Может, они слишком маленькие, чтобы удержать горгону в воздухе. Тут две сестренки спрыгнули с крыши и, планируя в воздухе, полетели к нему.
Отлично. Просто отлично.
– Да, твоего выбора, – сказала Джун так, словно торопиться было некуда. – Ты можешь оставить меня здесь на милость горгон и поспешить к океану. Я тебе гарантирую, что ты доберешься туда в целости и сохранности. Горгоны будут счастливы оставить тебя в покое и наброситься на меня. В море ни один монстр тебя не потревожит. Ты сможешь начать новую жизнь, доживешь до старости и избежишь многих бед и несчастий, какие тебя ожидают в ином случае…
– Либо? – Перси был абсолютно уверен, что другой вариант его не устраивает.
– Либо ты можешь оказать старушке большую услугу. Отнести меня в лагерь.
– Отнести?! – Перси надеялся, что она шутит.
Но тут старушка чуть приподняла юбки и показала ему свои распухшие до синевы ноги.
– Самой мне туда не добраться, – сказала она. – Отнеси меня в лагерь – через шоссе, по туннелю, через реку.
Перси не знал, какую реку она имеет в виду, но, похоже, легкий маршрут ему не предлагали. Судя по виду, весила Джун немало.
Горгоны находились теперь ярдах в пятидесяти – лениво скользили в их направлении, словно зная, что охота практически подошла к концу.
Перси посмотрел на старушку.
– И я отнесу вас в этот лагерь, потому…
– Потому что это доброе дело! – отрезала она. – А если ты этого не сделаешь, то боги умрут, наш мир погибнет и все люди из твоей прежней жизни будут уничтожены. Ты свою прежнюю жизнь, конечно, не вспомнишь, так что, думаю, это не будет иметь значения. Ты будешь в безопасности на дне моря…
Перси судорожно сглотнул. Горгоны зашлись визгливым смехом, пикируя на него и чувствуя, что конец близок.
– Если я пойду в лагерь, память вернется ко мне? – спросил он.
– В конечном счете – да, – сказала Джун. – Но ты должен знать, что тебе многим придется пожертвовать. Ты потеряешь Ахиллову метку. Тебя ждут ужасные страдания, несчастья, потери. Но возможно, у тебя будет шанс спасти твоих старых друзей и семью, вернуться
Джун (June) – по-английски июнь.
