Фердинанду напиши, что из-за вторжения французов его дорогая племянница Мария Энрикес оказалась в опасности. Если ее изнасилует швейцарский наемник, трес ее нижнего белья будет слышен в самой Барселоне.
– Я слышал, Его Святейшество собирается отлучить от церкви семью Колонна.
– Только Марка Антония. Папа хочет иметь козырь на переговорах с остальными членами семьи Колонна.
– Вы, христиане, любите разные фокусы.
– Не фокусы, а ритуал с колоколом, библией и свечами. Сначала звонит колокол как по покойнику. Таким образом, отлучаемый обрекается на духовную смерть. Затем Его Святейшество закрывает книгу жизни, которая теперь недоступна для отлучаемого. И наконец, двенадцать свечей, символизирующих свет Бога, гаснут. Душа отлучаемого повергается во мрак отчаяния.
– Верная служанка Лукреции должна потакать ее желаниям.
– Даже греховным желаниям?
– Особенно этим!
– Могу я вам услужить?
– Да, нам нужно умертвить животное.
– Какое животное?
– Лошадь. Старую клячу. Избавить от мучений.
– Как велика ваша лошадь?
– Она размером с мужчину.
– Молодой герцог был отравлен?
– Я не разбираюсь в медицине. Только в людях.
Что проку в вере, если нас убьют? Вера – награда, достающаяся победителю.
Мы приказываем тебе как римский Папа. А как родной отец, я надеюсь, что ты меня ослушаешься.
– Как ребенок?
– Сразу после рождения она была отвратительна. А сейчас – просто прелесть!
Мы еще встретимся. Но только один раз.
Это было слишком легко. Франциск, почему я чувствую себя как царь Приам, открывший ворота Трои огромному деревянному коню?
– Где мой отец?
– Кардинал Борждиа?
– Где моя семья?
– Прячутся в замке Святого Ангела.
– А вы остались, чтобы что-нибудь стянуть?
Рыдайте сколько угодно, Ваше Святейшество, но вы все равно должны мне заплатить.
– Король Фердинанд уже близок к решению.
– А мы близки к краю пропасти!
– Как с тобой обращался Колонна? Как подобает обращаться с кардиналом святой нашей матери-церкви?
– Вообразите, отец: раз в день мне давали лазанью с маслом и сахаром.
Ты имеешь полное право страшиться прикосновения мужчины, но я, прежде всего, твой сын. Позволь утешить тебя, как ты когда-то утешала меня.
Моя супруга ревностная католичка. И хотя она молода и румяна, она никогда не дает мне забыть, что является английской герцогиней и могла бы выйти замуж за Тюдора. Перед моим отъездом из Лиона она сказала: «Верховная королева, – так она себя величает, – приказывает своему супругу, – не королю, – прежде всего,
