умывались водой, настоянной на мирте. Винный настой на плодах мирты считали эликсиром здоровья. Скромное растеньице в древней Греции было знаком высшей власти и почета. В Риме мирту посвящали богине молодости и красоты Венере. Вокруг ее храмов зеленели миртовые рощи. В Прибалтике до недавнего времени существовал такой обычай: каждая девушка выращивала в доме миртовое деревце и в день своей свадьбы надевала на голову венок из его веток. Даже и сейчас кое-где цветы мирты употребляют для свадебных букетов.
Мирта обыкновенная – неприхотливое растение. Из листьев и коры получают эфирное масло, применяемое в медицине и парфюмерии. В течение многих лет получен целый ряд разновидностей и форм с окаймленными, расписными, разной величины листьями и махровыми цветками. Размножают это растение семенами и черенками. Семена высевают в марте-апреле в листовую с примесью песка почву. Черенки укореняются через 1-1,5 месяца. После укоренения их высаживают в маленькие горшочки со смесью дерна, листовой, торфяной, парниковой земли и песка (1:1:1:1:1). Молодые деревца пересаживают ежегодно перед началом роста, т. е. в феврале-марте, взрослые – через 2-3 года в смесь из равных частей дерновой, парниковой и листовой почвы с прибавлением песка. Растет мирта медленно. В 4-5-летнем возрасте начинает цвести. Хорошо поддается формированию. Подрезкой можно создавать шары, пирамиды, округлые кустики, гирлянды. Зимой лучше растет в светлых прохладных комнатах, коридорах, летом – на балконе или в саду. При избытке тепла и сухого воздуха сбрасывает листья, но весной они вновь отрастают. Поливать следует обильно.
МОЛОЧАЙ. ЭЙФОРБИЯ (Euphorbia). Семейство молочайных. Насчитывает огромное количество однолетних и многолетних видов и разновидностей с млечным ядовитым соком. Многие из них распространены в Южной Африке, на Аравийском полуострове и прилегающих островах – Канарских, Сокотре, Мадагаскаре. Одинаково хорошо чувствуют себя в жарких, сухих степях, пустынях, на склонах гор и в полупустынях, так как приспособились переносить длительную засуху. В комнатах эйфорбии нетребовательны, не повреждаются вредителями, к тому же наблюдается большое разнообразие причудливых форм. Различают такие виды:
М. бубалина (Euphorbia bubalina Boiss.). Многолетний суккулент с прямым светло-зеленым стеблем, высотой 30-40 см. Листья на вершине мягкие, тонкие, ланцетные. Цветоносы до 20 см длиной, цветки незначительные.
М. дынеобразный (Е. meloformis Ait.). Шаровидный, блестящий, ярко-зеленый стебель, иногда краснеет на солнечном свету. По форме напоминает эхинопсис. Диаметр стебля достигает 8-10 см. Вершина вдавлена. Восемь его ребер разделены на зубцы высотой 3-4 мм. Последние отстоят друг от друга на расстоянии 5-6 мм. Между ними размещены ареолы. Цветки незначительные. Размножают черенками. Зимой поливка умеренная.
М. пухлый (Е. obesa Hook. f.). Шаровидная форма этого молочая с возрастом немного вытягивается, но без разветвлений. Неглубокими бороздками стебель делится на 8 плоских, слегка закругленных ребер. Вдоль каждого ребра тянутся
