против этого, и пошла в свою комнату одеваться. За окном было пасмурно и ветрено, осень уже давно вступила в свои права в этом городе. Я надела джинсы, теплый свитер и куртку и вышла из дому. Мой преданный боевой друг – «Мини-Купер» стоял во дворе и терпеливо ждал меня.
Вася и Люся добросовестно изучали содержимое мусорного бака, сосредоточенно отсортировывая все нужное им. Как ни хотелось прерывать их увлекательное занятие, но деваться было некуда. Я окликнула ребят, они оставили свои баки и подошли ко мне. Мы поздоровались.
– При нашей последней встрече вы, помнится, говорили мне, что недавно похоронили одного из своих по прозвищу Академик?
– А мне помнится, что покойниками ты до сих пор не интересовалась, – подозрительно осмотрел меня Вася.
– Не интересовалась она, – шмыгнув носом, с готовностью подтвердила Люся.
– Особливо из нашей среды…
– А теперь интересуюсь, – вздохнула я.
– Что так? – спросил Вася.
– Жизнь не стоит на месте, она меняется, меняются мои интересы… Так что там насчет вашего Академика?
– А что? Ничего. Помер он, мы его и похоронили.
– Это я уже знаю. Можете указать место? – спросила я.
– А чего ж не показать хорошему-то человеку? Покажем. Через час подъезжай к опушке леса, что возле городской свалки. Там еще дорога поворачивает к деревне Озерки. Вот на этом повороте мы тебя и будем ждать.
Пообещав Васе и Люсе непременно встретиться с ними через час на опушке леса, я набрала номер Каретникова:
– Федор, это Полина.
– Вечер добрый, Полина.
– Хочешь знать, где именно похоронен твой знаменитый родственник?
– Ты еще спрашиваешь? Конечно, хочу.
– Тогда собирайтся, скоро я заеду за тобой. Продиктуй мне свой адрес.
Он ждал меня возле дома на крыльце – курил и посматривал по сторонам. Я затормозила возле него, он выбросил недокуренную сигарету и шустро запрыгнул в мою машину:
– Куда едем?
– В лес. Точнее, на городскую свалку.
Мы добрались туда раньше Васи и Люси. Впрочем, ребят долго ждать не пришлось: мы посидели в машине и поговорили на общие темы минут десять, когда показались они. Бомжи шли по мокрой от дождя дороге унылые, в резиновых сапогах и куртках с чужого плеча. На Люсе была «новая» шапка, похоже, она разжилась ею из тех баков, возле которых мы встретились час назад. Бомжи подошли к нам, опять поздоровались на всякий случай и вопросительно уставились на меня.
– Это – родственник академика Полянова, – сказала я, кивнув на Федора.
– Что? Покойный и вправду был академиком? – удивился Вася. – Надо же! А наши-то над ним потешались! Даже спорили: врет старикашка или не врет, что академик… Ой, извините, гражданин родственник, я не со зла…
–
