ученого. Или что-то еще.
– Быть может, он полагает, что Тэйлор мог писать про Древних?
– Возможно. Все возможно. Я не читал той книги.
– Итак, манускрипт у Корнуолла. Наверняка он его припрятал.
– Вряд ли. Во всяком случае, недалеко. У него нет причин опасаться за свое сокровище. Он уверен, что его никто не видел. Я позволил ему уйти, так что он и не подозревает, что его уличили в краже.
– А не кажется ли тебе, сэр монах, что этот наш ученый и ловкий приятель чем-то смахивает на еретика?
– То решать не мне, а вам, мастер Бекетт. На мой взгляд, еретики окружают нас со всех сторон, но, чтобы изловить их, нужен острый, проницательный ум.
– Ты сказал, что еретики повсюду, или мне послышалось?
– Вам послышалось.
– Хорошо, – заметил Бекетт, – а то и университет, вернее, его библиотека, может подпасть под подозрение из-за книг, которые стоят на ее полках.
– Уверяю вас, книги неопасны. Мы используем их против еретиков.
– Хорошо, – повторил Бекетт, – твоего слова мне достаточно. Что же касается остального… Ты сумеешь добыть манускрипт и передать его нам?
– Мне страшно, – пробормотал монах с дрожью в голосе. – Я известил вас, а дальше уже не мое дело.
– А чье? Мое?
– Мне так показалось. Поэтому я к вам и пришел.
– Откуда ты узнал о том, что мы в городе?
– У стен есть уши. Мало что проходит незамеченным.
– А ты, надо полагать, ловишь каждое словечко?
– Привычка, – признался монах.
– Что ж, – сказал Бекетт, – договорились. Если пропажа найдется и окажется сколько-нибудь ценной, я позабочусь о тебе. Хорошо?
Монах кивнул.
– Чтобы сделать это, мне нужно знать, как тебя зовут.
– Брат Освальд.
– Я запомню твое имя, – произнес Бекетт. – Допивай вино, а мне пора. Ты сказал, на углу Королевской и Плотников?
Монах кивнул и потянулся за стаканом. Бекетт подошел к своим людям, переговорил с ними, потом вернулся обратно.
– Ты не пожалеешь, что доверился мне, – заявил он.
– Я надеялся на вас, – отозвался брат Освальд. Он опорожнил стакан и поставил его на стол. – Мы еще встретимся?
– Нет, если только ты не разыщешь меня снова.
Монах подобрал рясу и направился к двери. На улице было темно: луна спряталась за крыши соседних домов. Монах ступил на мостовую и осторожно двинулся вперед. Внезапно в дверном проеме за его спиной блеснуло лезвие ножа. Монах рухнул навзничь. Пальцы его цеплялись за камни мостовой, из горла хлестала кровь. Потом он затих.
Тело нашли утром, когда встало солнце.
Глава 4
Болотный Джиб поднялся еще до рассвета. Он всегда вставал рано; к тому же сегодня предстояло многое сделать. Ведь именно к сегодняшнему дню гномы обещали изготовить новый топор, который
