фыркнул на мои слова, а я прыснула со смеху. Он явно был обескуражен увиденным и не мог в своей голове сопоставить это со мной. Отсмеявшись, я решила, что пора где-то примоститься, чтобы обработать раны.
– Как думаешь, где нам сделать привал? – спросила я своего защитника.
– Впереди, за перевалом, озеро. Можем доковылять и остановиться там, – ответил он, указывая направление рукой.
Я взглянула в ту сторону, оценивая расстояние.
– А ты дойдешь? – поинтересовалась я.
– Дойду, – сказал он, – только подставь плечо, а то меня штормит слегка.
Сделала, как он попросил, подныривая под его руку и давая опору. Так мы и поковыляли, прихрамывая. Оказывается, мне тоже слегка досталось от клыков зверя. Чтобы не молчать, решила отвлечь Реда вопросами.
– А почему ты назвал этих оборотней отступниками? – поинтересовалась я.
Дарк поморщился от упоминания.
– Они не принадлежат стае, – пояснил он. – Они – одиночки, которые потеряли суть человека и теперь ими управляет больше зверь, чем человек. Иногда они сбиваются в такие группы и бегают по лесу, выискивая добычу и нападая на путников.
– А почему они потеряли суть человека? – заинтересованно уточнила я.
– В силу разных обстоятельств, – ответил он, – сходят с ума, так сказать, после сильного эмоционального стресса.
Я задумалась над его словами. Стресс провоцирует зверя вырваться наружу? Значит, у оборотней слабый контроль, скорее всего. Вот с лирлоками такого не бывает, мы всегда в ладу со зверем – и нам не страшны такие вещи.
– Где ты научилась так сражаться? – теперь Ред решил задать мне вопрос.
Я пожала плечами.
– В деревне, – просто ответила я, – с детства училась вместе с мальчишками всяким штучкам. Мне нравилось оружие и все, что с ним связано, а еще я была очень бойкая и прыткая – и мою энергию надо было куда-то направить. Вот мне и разрешили тренировки с ребятами, там я была с ними наравне.
– Неплохо, – подвел итог дарг. – Ты дорого стоишь, – пробубнил он себе под нос, но я услышала.
– Дорого стою? Что ты имеешь в виду?
Ред быстро кинул на меня взгляд и тут же отвел глаза.
– Ну, ты слишком хороша для простой девушки, – оправдался он. – Так говорят у нас на родине, когда восхищаются кем-то.
Я ему поверила, а почему нет. Я же не знала обычаев его страны и как там говорят. Да и зачем ему обманывать меня, я помню его удивлённые глаза, когда он увидел мертвых волков. Ред восхищался мной, это было понятно. В груди всколыхнулась гордость. Не зря потратила время на тренировки, раз смогла защитить себя и дарга.
Мы, наконец, вышли к озеру, найдя место возле берега, под большим раскидистым деревом, что давало желанную тень. Расположились на траве, давая себе долгожданный отдых. Покопавшись в сумке, я достала железную кружку, что прихватила с собой из дома.
– Пойду умоюсь и воды
