style="font-size:15px;"> – Значит, американцы блефуют?
– Да.
– А по Бен Ладену?
– Там тоже не все так однозначно, как представляется нашими заокеанскими коллегами… Извини, больше сказать по этому поводу не могу.
– Благодарю! До свидания, Сергей Леонидович!
Глава третья
Вечером того же дня, 9 ноября, после ужина в отсек Тимохина и Шепеля пришел полковник Дак:
– А вот и я. Как у вас говорится, не ждали?
– Ждали, не ждали, – ухмыльнулся Шепель, – не в этом суть. Показывай, что принес.
Командир отряда «Марс», улыбаясь, достал из карманов вместительной куртки две бутылки водки «Русская».
– Во как! – воскликнул Шепель. – «Русская»? И, говоришь, купил в Кувейте?
– В магазине посольства. Кстати, многие сотрудники данного дипломатического ведомства предпочитают виски русскую водку.
– Еще бы, водка не такая бодяга, как виски… Так, – майор взглянул на Тимохина, – накрывать стол, командир?
– А я не знаю, чего ты ждешь, – ответил командир российской боевой группы «Орион». – Отбоя, что ли?
Шепель быстро выставил на столик кружки и заранее принесенную закуску.
– Вот это, – указал американец на консервы, – по-моему, лишнее, только что ужин прошел.
– А ты что, ужинал? – удивленно спросил Шепель.
– Да, – как само собой разумеющееся, ответил Дак.
– Ну ты чудик, Джон! Знал, что будем сидеть, – и набивал брюхо в столовой?
– Так положено.
– Да, Джон, у тебя точно с головой сегодня не все в порядке. Забыл, что положено на «положено»?
– Не забыл, помню, – подмигнул Дак. – Но ничего, вы закусывайте, а я так выпью, без всего.
– Твое дело… – Шепель открыл бутылку, разлил ее всю по кружкам. – Ну, что, господа полковники, вздрогнули?
– За встречу, – поднял кружку Дак.
– Давай за встречу, – кивнул Тимохин.
Офицеры выпили. Шепель, проглотив содержимое кружки, глянул на ее дно, затем на Тимохина и перевел взгляд на Дака:
– Джон, ты что принес?
– Как что? На бутылках этикетка – водка «Русская».
– И это ты называешь водкой?
– А что это, по-твоему?
– Да хрень какая-то! Неужели наши дельцы наловчились и на экспорт «паленку» сливать?
– Я плохо понимаю тебя, Майкл, – Дак находился в недоумении.
Ему на помощь пришел Тимохин:
– Да не обращай ты на него внимания, Джон! Как всегда, дурачка валяет. Нормальная водка.
Командир «Марса» повернулся к Шепелю:
– Ты зачем валяешь дурачка, Майкл?
– Ну вот, пошутить нельзя… Нервные все стали… Успокойся, вполне приличная водка, но не «слезинка».
– Я купил ее в магазине нашего посольства, –
