и проворчал:
– Я, в отличие от некоторых, не курю…
Минут через сорок они миновали Стрелку и встали под светофором на Добролюбова.
– Смотри, коневоз!
Близость Дворца спорта «Юбилейный» сделалась очевидна: со стороны зоопарка, от Петропавловской крепости, в ту сторону двигался запылённый джип. Он тащил за собой внушительных размеров серебристый прицеп с надписью «HORSES».
– Зуб даю, на соревнования! А ну-ка, ну-ка, откуда нас принесло?.. – Анна притормозила, присматриваясь к номерам. – Из Швеции! А я про что тебе? Все флаги! Ну? Убедился?
Иноземный джип между тем не спеша двигался по изрытому, как после бомбёжки, российскому асфальту, – не дай Бог потревожить стоящих в прицепе породистых пассажиров!
– Ты посмотри, как подвеска работает, – восхитился Сергей.
Действительно, две пары маленьких колёс коневоза усердно отрабатывали все ямки и кочки, оставляя сам прицеп практически неподвижным. Кони, должно быть, стояли внутри совершенно спокойно, не уставая от тряски и не пугаясь толчков.
– Здорово, – согласилась Аня и выкрутила руль, объезжая крышку люка, показавшуюся ненадёжной. – На таком действительно куда хочешь… и лошадкам полная благодать…
– Буржуи не дураки, – отозвался Сергей. – Умеют деньги считать. Какую лошадь привезёшь, так и выступишь. Измочалишь по дороге, и приз мимо носа… Ань, а когда первый конкур?
– Завтра. Сегодня «день приезда». Смотри, вон ещё катят!
Навстречу, уже включив сигнал правого поворота, чтобы свернуть к «Юбилейному», двигался огромный автобус-коневоз, сплошь разрисованный силуэтами прыгающих всадников. Он направлялся на специально отведённую стоянку для коневозов, где уже теснились «Вольво», «Мерседесы», фуры и автобусы, фургоны и фирменные прицепы, а чуть поодаль, ни дать ни взять стесняясь своего простецкого вида, сиротливо притулился наш привычный «КамАЗ». С импортными сородичами его роднила лишь традиционная надпись на нескольких языках: «ОСТОРОЖНО! СПОРТИВНЫЕ ЛОШАДИ!»
– Видишь, что делается? Я же не зря тебе – почти малая Европа! Даже без «почти»!..
Аня пристроилась за шведами и повернула было к площадке, однако проехать туда не удалось. Дорогу «Тойоте» преградил рослый молодой человек с рацией в руках и пластиковой карточкой «Оргкомитет» на лацкане пиджака.
– Ваш пропуск?..
– Мы в оргкомитет, – уверенно ответила Аня.
– Тогда, будьте любезны, машину на общую автостоянку, – всё так же вежливо кивнул молодой человек. – Сюда въезд только для коневозов. И в зону проведения соревнований только по спецпропускам…
Аня искренне удивилась:
– А швед где пропуск уже раздобыл?..
– У него коневоз, – улыбнулся представитель оргкомитета. – На коневозе и вас туда пропустили бы. Лошади… они ведь живые, правильно? Они и так
