саам все-таки обрадовался начальнику охраны: как-никак, тот его уже знал и не нужно было рассказывать о себе с самого начала.
Мужчина был без шапки, но в куртке – правда, расстегнутой, – видимо, пришел сюда недавно.
Нанас подошел к столу и положил перед Сошиным окровавленное доказательство:
– Вот!
– Что «вот»? – ожег его холодным взглядом начальник охраны. – Чего ты мне тут всякую срань суешь?
– Это не ср… – запнулся Нанас. – Это стрела варваров. Они ранили ею человека, который поехал сюда на снегоходе из Кандалакши, чтобы предупредить вас о беде.
– И где сейчас тот человек?
– Там, – махнул рукой Нанас. – Не очень далеко. Но уже там, где ваша стена кончилась.
– И что он там делает?
– Лежит. Он умер.
– Сам? Или ты ему помог?
– Ему помогло вот это, – ткнул Нанас пальцем в стрелу.
– Откуда мне знать, что ты не врешь? – скривил губы Сошин. – Может, это ты сам подстрелил какого-то несчастного путника, а теперь рассказываешь тут сказки про варваров, хочешь нас дураками выставить?
– Но у меня не было лука и стрел, вы же видели!
– Кто тебя знает, может, ты их оставил в лесу перед тем, как идти сюда!
– Ничего я не оставлял! И вообще, как хотите. Я вам про варваров сказал, а если вы мне не верите, то я тут ни при чем. Я поехал.
Нанас уже развернулся к двери, когда Сошин спросил:
– Поехал?.. На чем это ты собрался ехать? Оленя в лесу поймал?
– Не поймал, – закусил губу Нанас, досадуя, что проговорился. Ведь, узнав про снегоход, охранники могут его отобрать, как отобрали и тот, на котором они сюда прибыли. – Но, может, поймаю еще.
Однако начальник охраны был далеко не глупым.
– Погоди-ка, – потер он лысину. – Ты сказал, что человек ехал на снегоходе… Так что, ты на этом снегоходе сюда и приехал?..
Нанас подумал, что отпираться уже не имеет смысла, и осторожно кивнул.
– То есть, ты хочешь сказать, – вздернул одну бровь Сошин, – что умеешь водить снегоход?.. Хотя, погоди… Надежда… Тебя догнала Надежда Будина и вы вернулись сюда вместе?
– Она не вернулась, – буркнул Нанас. – И я не вернулся, а просто пришел сказать о варварах. И снегоход я умею водить, да.
– Да хрен с ним, со снегоходом! – подскочил начальник охраны. – Надежда тоже видела того кандалакшенца?
– Видела. И слышала.
– Тогда быстро за ней, пусть она подтвердит твои слова!
– Она не хочет сюда идти.
– А ты убеди. Скажи, что тебе не поверили и невинные люди погибнут только из-за ее упрямства.
– Почему вы не верите мне, но поверите ей?
– Потому что ты сам дикарь. Варвар. Может, ты даже сам не соображаешь, что сейчас молотишь.
– Я понимаю! – вскинулся Нанас.
– А то, что
