развитию образования в России. При нём были открыты университеты в Казани, Харькове, Дерпте и Петербурге. Одной из их целей была подготовка учителей для открывавшихся гимназий и приходских школ.
Впоследствии А.С. Пушкин высоко оценил эти первые шаги нового императора, назвав их: «Дней Александровых прекрасное начало».
Увы! Этот период усилий, направленных на всестороннее улучшение русской жизни, длился недолго. Одним из препятствий явилась череда войн, в которую Россия вступила в 1805 г. и которая длилась с небольшими перерывами десять лет.
Центральным событием первой четверти XIX в. стала Отечественная война 1812 г. Она сыграла большую роль в пробуждении и прогрессе общественного сознания всех слоёв российского населения. У А.С. Грибоедова в плане ненаписанной трагедии «1812 год» есть такой эпизод. Один из персонажей, крестьянин, участник войны, вернувшись домой, вновь становится собственностью своего помещика, который жестоко наказывает его за ничтожную провинность. Но теперь чувство проснувшегося человеческого достоинства не позволило ему стерпеть унижения, и он повесился.
Именно с событиями 1812 г. закономерно связывается начало декабристского движения.
Но на Александра I военные события оказали отрицательное воздействие. Резко изменилась внешняя политика России. В 1815 г. русский царь возглавил «Священный союз», созданный государствами – победителями Наполеона и преследовавший сугубо реакционные цели. Кардинально изменились взгляды Александра на дальнейшее развитие собственной страны. Вынужден был уйти в отставку и сослан Сперанский. Фаворитом царя стал генерал Аракчеев, грубый солдафон, «прославившийся» созданием военных поселений.
Тем временем в России, начиная с 1816 г., стали возникать тайные общества. В их состав входили молодые образованные люди, в основном офицеры, участники Отечественной войны, в большинстве своём будущие декабристы. Их цель была «содействовать в благих начинаниях правительству в искоренении всякого зла в управлении и в обществе».
«Союз Спасения» (так называлось это общество, под руководством Никиты Муравьёва, сына воспитателя Александра I) разрабатывал проект конституционного правления в России. Это отнюдь не противоречило намерениям царя, в эти годы многократно выступавшего с обещаниями даровать русскому народу конституцию. Речи эти так и остались речами (вспомним эпиграмму Пушкина «Сказки. Noël»). Тем временем «Союз Спасения» стал именоваться «Союзом Благоденствия» и обсуждал уже не только мирные пути преобразования России. Но единогласия в среде этого «Союза» не было, что и привело его к распаду. В 1821 г. возникли новые союзы – Северный под руководством Н. Муравьёва и Н. Тургенева и Южный – во главе с П. Пестелем.
19 ноября 1825 г. Александр I скончался. Кому быть царём? Первым претендентом был брат покойного Константин. Но он жил в Варшаве, был женат на полячке и еще в 1822 г. отказался от престолонаследия. После некоторого замешательства престол согласился принять Николай, следующий по возрасту брат умершего.
Этим
