нашлись и те, кто утверждал, что в прошлом он был тайным агентом.
От Сета не ускользнуло изумленное выражение лица его сотрудницы. Густые брови взлетели вверх.
– Ты не знала, что Райдер владеет ранчо? Мелисса ничего не могла на это возразить.
– Именно с этого ранчо и началось строительство всей райдеровской империи! И ты хочешь спасти мою задницу, даже не зная такой малости?
– Мне, конечно, нет дела до твоей задницы, – без обиняков заявила Мелисса. – Но я хочу взять интервью у Джареда. И я полечу в Монтану.
– Он ненавидит прессу, а уж «Биз» и подавно. Да Райдер выдворит тебя с ранчо, как только узнает… – Сет переключился на телефонный разговор: – Эверетт?
– Почему ты не хочешь дать мне шанс? – с отчаянием спросила Мелисса, чувствуя, что ее птица счастья вот-вот улетит.
– Тут кое-что случилось, – сказал в трубку Сет.
– Я проникну на ранчо, – настойчиво продолжила гнуть свое Мелисса. – Я добуду материал. Напишу статью.
Сет ее как будто не слушал, целиком сосредоточившись на телефонном разговоре:
– Это касается интервью с Джаредом.
– Разве я когда-нибудь тебя подводила? – упорствовала Мелисса.
– Да, знаю, – сказал Сет в трубку.
– Пожалуйста! – Мелисса подалась вперед. – Я все расходы возьму на себя.
– Лэнгард был лучшим, кого я… – Сет почти сразу замолчал снова – должно быть, не в силах прервать словесный водопад Эверетта.
Мелисса напрягала мозги в поисках убедительных аргументов.
– Я выросла среди лошадей! – выпалила она. Если быть точнее, то лошадь была одна. Она паслась на окраине пригорода, через дорогу от ее нового дома. Мелисса назвала ее Полночь. – Я бы…
Взгляд Сета предупредил ее о том, что неплохо бы ей заткнуться.
– …могла устроиться работать на ранчо.
Сет хрястнул ладонью по столу, но попал по компьютерной мыши. Удивительно, но та каким-то чудом уцелела.
– Ты помнишь, с кем я говорю? – закрывая трубку рукой, яростно прошипел он. – Убирайся!
– Но…
– Сейчас же! Девушка поджала губы.
Во взгляде Сета мелькнули молнии, и он проговорил в трубку:
– Интервью с Купер может стать главным в этом номере.
Мелисса еще секунду колебалась, но безрассудная смелость и непроходимая тупость – вещи разные. Она и так уже переступила все возможные границы дозволенного. Когда Мелисса выходила из кабинета Сета, до нее донеслась фраза: «Я немедленно пошлю фотографа на место».
Как и Брэндон несколькими минутами ранее, Мелисса старалась избегать встречаться взглядом с кем-либо, пока шла к своему столу.
– Сюзан! – проорал Сет позади нее.
Сочувственно кивнув Мелиссе, Сюзан встала из-за стола и направилась к Сету в кабинет.
Мелисса опустилась в кресло и невидящим взглядом уставилась на разноцветные шары, плавающие по экрану ее монитора. Как убедить
