сказали, что у вас бензин есть. Я заплачу, сколько скажете.
–Как? Как? Бензиен? Такого не знаю! Керосин может быть? А бензиен, тфу ты, язык свернешь, такого не знаю. Это к барину идти надо.
–Ну что, тогда я узнаю, а канистру можно тогда у вас оставить пока, чтобы с ней не таскаться.
–А банку-то оставляй!
Мы с Фросей отошли от конюшни, и тогда я спросил: «Почему на меня все кидаются: кто с вилами, кто с дубиной?»
Фрося изменилась в лице и помрачнела: «Это из-за Влада. Он меня добивается и разные гадости подстраивает».
–Как он может добиваться, он же покойник?
Она вздохнула и с грустью сказала: «Хорошо бы так».
Я сразу изменил тему разговора, на что-то более веселое.
Мы прошли по дорожке сада к парадному входу. Меня мучили сомнения. Я осторожно и как можно деликатнее спросил, какое сегодня число. Когда она назвала мне дату, я вообще растерялся. Оказывается, был август 1898 года.
–Господи, это же девятнадцатый век, – вырвалось у меня.
–Да! Ну и что?! – удивленно произнесла Фрося.
–Нет ничего. Есть кое-что, что я сказать не могу, пока сам не разберусь.
–У вас все такие скрытные в городе? – пытаясь разрядить обстановку, спросила Фрося, увидев, как я изменился в лице от такой ошеломляющей новости.
–Почти! – ответил я.
–Ты зайдешь к отцу? – спросила Фрося.
–А смысл? – спросил я.
–Хоть попрощаться?
–Думаю, пока не стоит.
Логово дьявола
Я вышел из усадьбы и в глубокой задумчивости пошел по засыпанной щебнем дорожке, пытаясь сопоставить весьма необычную ситуацию, в которой я оказался. Мне это казалось чем-то нереальным. Не хотелось верить в то, что я уже не в своем времени, а в каком-то другом, мне не принадлежащем. Я брел в глубокой задумчивости, полагая, что если я сюда пришел, то есть отсюда и выход. Внезапно мои размышления прервал оклик: «Эй, ты! Дуй сюда!» Я в полной озадаченности поднял глаза и увидел три березы с живыми зелеными листьями и пнем в центре. Из-за берез вышли три рослых парня. Один был черноволосый и очень походил на цыгана, а два других – с острыми контурами лиц и немного выдающейся нижней челюстью.
Одеты были в темную одежду, ворота у рубах были расстегнуты. Злые бегающие глаза смотрели на меня. На их лицах был виден отпечаток забияк. Цыган походкой и замашками, вовсе смахивал на уголовника. Я не сразу узнал поляну, которую Мария называла «логовом дьявола». Она не объяснила, почему все местные эту поляну так прозвали. Теперь я уже начал догадываться о причине.
–Вы меня?! – спрашиваю.
–А ты разве видишь здесь еще кого-нибудь?! – сказал цыган.
–Может его? – Я кивнул в сторону парня с выпяченной челюстью. «Или его?» – кивком головы указал на парня с расстегнутым воротом рубашки.
–Умный, да?! – продолжал цыган.
Видя, что
