style="font-size:15px;"> Ник посмотрел на робота и сказал:
– Убирайся, Панч!
Робот скрылся. Но спустя полминуты его взлохмаченная голова снова всунулась в приоткрытую дверь.
– Босс, он говорит, что это срочно!
Ник схватил подушку и швырнул в робота. Тот быстро отдернул голову и захлопнул дверь. Затем глухо проворчал из-за двери, уже не рискуя показаться Нику на глаза:
– Это неразумно, босс. Судя по всему, дело серьезное.
– Еще слово, и я засуну тебя в микроволновую печь! – с угрозой проговорил Ник.
– Это будет затруднительно в силу моих размеров, – возразил Панч из-за двери. – К тому же закон запрещает причинять вред роботам-слугам.
– Никакой закон не запретит мне дать тебе хорошего пинка, – сказал Ник.
Панч за дверью обиженно фыркнул.
Ник сел на кровать и посмотрел на девушку. Она улыбнулась.
– Он очень настойчивый для робота. Где ты взял этого прохвоста?
– Выиграл в карты, – ответил Ник.
– И сколько ты поставил против него?
– Тридцать правительственных ассигнаций.
– Он не стоит таких денег. Он дерзкий и непослушный.
– Это правда. Но я к нему привык.
– Спасибо, босс! – произнес из-за двери Панч. – Я тоже вас люблю!
– Убирайся к дьяволу, наглый болван! – рявкнул Ник.
– Я уже служу ему, босс, – отозвался Панч.
Девушка рассмеялась, по ее лицу и обнаженной груди пробежала едва заметная рябь помех.
– Он еще и острослов. – Она приподнялась и поцеловала Ника в плечо: – Ладно уж, иди. Вдруг и впрямь что-нибудь важное.
Ник встал, накинул халат, затем подошел к платежному устройству квартирного мема, достал из кармана халата расчетную карточку и сунул ее в прорезь устройства. Подождал, пока аппарат снимет деньги, вынул карточку и снова сунул ее в карман халата.
Обнаженная девушка на кровати исчезла, словно ее и не было.
– Благодарим вас за то, что воспользовались услугами агентства «Гейша-плюс»! – проворковал нежный женский голос из динамика. – Агентство «Гейша-плюс» предлагает вам незабываемый отдых в компании красивейших…
– У вас видеостабилизатор барахлит, – хмуро произнес Ник.
– Мы обязательно учтем ваши замечания и пожелания!
Ник выключил динамик. Затем повернулся и вышел из крошечной спальни в такую же крошечную гостиную.
– Кажется, вы слишком тесно с ней сблизились, босс, – услышал он голос Панча.
– Откуда тебе знать, что «слишком тесно», а что нет? – сказал Ник, поворачиваясь к роботу. – Ты всего лишь чугунная болванка.
– Я изготовлен из протопласт-стали, босс, – со скромным достоинством возразил Панч. – Это самый современный из синтетических материалов, известных человечеству.
– Это еще не делает тебя человеком.
– Да, но саморазвивающиеся чипы, которые входят
