серьезная, вплоть до самой серьезной, угроза в более или менее обозримом будущем?
Генерал умел и говорить интеллигентно, когда нужно.
– О каком именно будущем идет речь? – спросил ясновидец.
– Н-ну… скажем, в течение года.
О сроках в документе ничего не было, но директор полагал, что сама его тревожная интонация указывала на то, что вряд ли речь шла о десятках или сотнях лет.
– Года… Или даже месяцев.
– А какого рода угроза? – спросил хиромант.
Генерал улыбнулся, как бы извиняясь:
– Поверьте – я не имею права сказать этого даже моему заместителю. Такой уровень. Но ведь я спрашиваю лишь о том – есть ли вообще угроза или ее нет? Не спешите с ответами. Подумайте, загляните, вы же это умеете, и скажите только – да или нет?
После этого наступило молчание, слышно было лишь сопение сосредоточившихся в поисках ответа людей. Первым тишину прервал хиромант:
– С точки зрения моей науки – угрозы нет. Во всяком случае, серьезной, тем более – фатальной. Если бы она была, это отразилось бы на линии жизни любого из нас. Но я знаю руки всех присутствующих – и ничего такого там нет, никакой угрозы, никакой беды, которая совпадала бы у всех по времени. Итак, мой ответ – нет.
– Благодарю вас, профессор. А по-вашему, мэтр, как?
Ясновидящий ответил:
– Вижу много осложнений в государственных делах; но все они не выходят за рамки обычного политического процесса. Однако не усматриваю ничего глобального, чем могла бы быть мировая война, или, скажем, всеобщая эпидемия какой-то новой болезни, или потоп. Так что я склонен присоединиться к моему коллеге.
– А вот я не могу с вами согласиться, – прозвучало третье заявление.
Сделала его молодая женщина, присутствовавшая здесь в качестве астролога.
Повернувшись к ней, генерал улыбнулся – но улыбка его никак не выглядела доброжелательной.
– Ну-с, что же говорят об этом звезды? Хотя сию минуту вы вряд ли могли наблюдать их…
– Для иронии здесь нет поводов, – сказала она как отрезала.
– По-вашему, ваши коллеги так грубо ошибаются?
Женщина покосилась на насупившихся соседей.
– Нимало. Дело в том, что они искали ответ в пределах нашей планеты. В то время как угроза исходит извне. Из космоса. И…
– Благодарю вас!
Это прозвучало в точности как команда «Ат-ставить!».
Женщина умолкла, едва не захлебнувшись невысказанными словами.
– Благодарю всех! Вы нам очень помогли! Совещание объявляю закрытым. И напоминаю: ваши обязательства о неразглашении действуют двадцать четыре часа в сутки, триста шестьдесят пять дней в году. Все сказанное и услышанное здесь является совершенно секретным, составляет государственную тайну и не может обсуждаться даже между вами. Еще раз – спасибо. До свидания!
И
