кивнул и указал на дверь во внутренние помещения, – проходите…
Сыщики прошли в маленькую подсобку, откуда начиналась крутая лестница на второй этаж. Поднявшись, они оказались в чистой комнате с плотно зашторенными окнами. Посреди стояли стол с настольной лампой и несколько стульев, в углу пристроился невзрачный металлический шкаф. Освещали помещение несколько настенных светильников. Как только дверь за сыщиками закрылась, из смежной комнаты вышел плотный молодой парень и жестом предложил сыщикам распахнуть полы пиджаков. Они не стали привередничать и почти одновременно продемонстрировали, что не вооружены. Парень быстро обшарил их карманы и удалился. Послышался короткий обмен репликами, и на смену охраннику появился европеец, которого сыщики уже видели внизу. Он также жестом предложил гостям сесть и сам занял место за столом.
– Какой язык вы предпочитаете? – спросил Красавчик на английском.
– Это не имеет значения, – ответил человек на том же языке. – Мы встретились не для близкого знакомства, а по делу. Итак…
Красавчик взглянул на напарника, и тот молча вынул из кармана толстую пачку тысячедолларовых купюр. Человек аккуратно вынул из середины пачки одну бумажку и внимательно рассмотрел ее, приблизив к настольной лампе.
– Если я возьму у вас эти деньги, вы сможете уверенно сказать, что через некоторое время выручка от нашей сделки окажется в Штатах, ведь хождение денег этого номинала разрешено лишь там. Это след, а я не имею права оставлять какие бы то ни было следы. Извините.
Человек поднялся и двинулся ко входу в смежную комнату.
– Постойте, – окликнул его Красавчик. – Мы исправим ошибку. Давайте считать, что это было лишь подтверждением нашей платежеспособности и непричастности к каким-либо секретным службам. Оплата в более приемлемых купюрах будет произведена в течение часа, если мы заключим сделку, конечно.
Мужчина постоял в раздумье некоторое время и вернулся за стол. Он молча вынул из кармана пару камней и положил их перед сыщиками.
– Образцы, – сказал он и внимательно посмотрел на Красавчика.
Тот передвинул алмазы поближе к напарнику и, улыбаясь, заявил:
– Это компетенция специалиста.
Второй сыщик сделал вид, что изучает камень, и надолго углубился в созерцание. Наконец он отложил алмаз в сторону и спокойно взглянул на продавца.
– В качестве компенсации за допущенную оплошность я подниму цену на пять процентов. Какую сумму мы должны доставить сюда через час?
– Я предлагаю к продаже двенадцать таких камней, – соглашаясь с предложением сыщика, ответил человек, – но встретимся мы не здесь. Вы знаете, где находится отель «Марин Принцесс»? Через час я буду ждать вас в холле.
– До отеля не менее сорока минут езды, – возразил Красавчик. – Дайте нам дополнительно полчаса.
– Хорошо, – согласился курьер. – До встречи.
Сыщики по очереди пожали ему руку,
