Миротворцев – самим миротворцам!
– И еще, Ваше Величество…
– Что?
– Я слышал, мне на замену уже послали нового резидента.
– Ну и?
– Представьте себе такую картину, Ваше Величество, он прилетает в Страну варваров, а она уже под властью Империи Миротворцев!
Император держался недолго, до него, наконец, дошла вся соль сказанного, и он засмеялся от души тем неудержимым хохотом, который на него иногда находил.
– Если желаете, Ваше Величество я могу показать, как это происходит…
– Давай, – успокоившись, согласно махнул рукой Торпей Третий.
По сигналу Маара Амброя открыли большой экран, по которому запустили репортаж первого тестового прыжка. Все увидели, как заискрило и покрылось молниями устройство, названное «Кольцом», как во внутренней полости появилось нечто, напоминавшее жидкое железо, и как в центр «Кольца» вошел также подернутый электрическими дугами и молниями небольшой кораблик. Как исчез этот кораблик, оставив после себя лишь светящуюся полосу.
Выглядело очень впечатляюще.
– Что с ним случилось?
– Он ушел в подпространство, Ваше Величество. Опережая события, скажу, что тестовый корабль вышел в заданной точке целым и невредимым с живыми и здоровыми испытателями на борту.
– Может это какой-то обман? Графика и все такое…
– Никак нет, Ваше Величество… Я наблюдал этот прыжок лично… Если мы сможем построить аналог, то Ваше Величество уже в скором времени сможет записать в обширный список своих побед еще одно завоевание.
– Сколько тебе нужно времени, чтобы построить первое такое устройство?
– Г-г… Два года, Ваше Величество, – ответил Амброй, запнувшись на первой цифре.
Мальчишка-варвар построил «Кольцо» вообще за полгода, но полковник решил взять с хорошим запасом. Даже не год, а два года… на всякий случай, если что-то пойдет не так.
– Хорошо, полковник… Я прощаю тебя и поручаю тебе же построить это устройство… На свои деньги. Думаю, у тебя хватит.
– Так точно, Ваше Величество… – немного смутился Маар Амброй такой скупости императора. Полковник рассчитывал на государственное финансирование.
– У тебя есть два года. Ну а если тебя постигнет провал… То лучше бы ты умер там – в Стране варваров.
– Так точно, Ваше Величество.
– Свободен… – отмахнулся от старого полковника император и, легко вскочив с трона, удалился со всей свитой по своим делам.
«Вряд ли, государственным», – отчего-то подумал Маар, также поспешив к выходу.
Только теперь он смог рассмотреть все изменения, произошедшие во дворце за время его отсутствия в далеком краю. Стало еще больше оружия на стенах и гвардейцев у дверей.
«Что ж, в пределах допустимого…» – пожав плечами, подумал полковник.
