единого шанса. Они буквально взлетали на воздух.
После уничтожения второй линии обороны как-то сразу все стихло.
– Не нравится мне эта тишина, примарх…
Финист согласно кивнул. Тишина, как известно, предвестник бури.
– Действительно, что-то тут не так…
Тишина в лесу и в самом деле установилась практически полная. Где-то еще били пулеметы, рвались гранаты, но и они скоро стихли.
– Что бы это могло значить?
– Черт его знает… – пожал плечами Рон.
Он пытался рассмотреть впереди лежащее пространство, но не видел ничего, кроме деревьев, какого-то кустарника и лиан. Негры словно испарились.
– Куда они все подевались?
– Хотел бы я знать…
– Может, отступили на последний рубеж? – предположил Глок.
– Да ну, – отмахнулся Рон.
– Почему?
– Чем ближе к вулкану, тем меньше лесной покров. Если так, то негров различили бы чисто визуально и тут же нанесли бы бомбовый удар, а раз «Победоносец» молчит, значит, не видит, и негры где-то неподалеку, в самой лесной гуще.
– Что же делать?
– На всякий случай свяжемся с «Победоносцем» сами… Связист!
Связь с орбитой установилась быстро, и Рон запросил:
– Гарпун, ты что-нибудь видишь?
– Абсолютно ничего, примарх. Я даже вас различаю плохо.
– Ладно, конец связи…
Глок понятливо кивнул.
– Что там местные? – поинтересовался Рон. – Подтянулись?
Легат переадресовал вопрос одному из своих заместителей и, получив ответ, озвучил его:
– Так точно, примарх, сразу за нами стоят. Метров двести. Если что, мимо них не проскочит никто. Сразу увязнут.
– Ясно.
– Что предпримем?
– Нам ничего не остается, как продолжить идти вперед.
– Командуйте, примарх… – согласно кивнул легат Глок.
Финист, еще раз осмотревшись, перевел радио на волну легатов и приказал:
– Продолжить движение.
Прошло несколько мгновений, пока приказы прошли по инстанциям от легатов к тысячникам, от тысячников к сотникам, от сотников к десятникам, а от них уже ко всем легионерам – и замершие в чаще после взятия второй линии легионеры, чувствуя какую-то подлянку, вновь пошли вперед.
Выдвинулись и высшие командиры.
Финист осторожно переступал по земле, изредка чувствуя ее вибрацию – вулкан все продолжал курить, подсвечивая выбрасываемый газ тревожно-красным цветом. Рона не покидало ощущение, что он что-то упустил, очень важное, смертельно важное…
«Но куда они могли деться? – размышлял примарх, фиксируя местоположение осторожно крадущихся легионеров, чтобы, случись что, не садануть им в спину из «секиры». – Не телепортировались же они?!»
