с ходу, даже еще не вникнув, начал исполнять свою любимую песню «Ой, не успею, не успею, не успею я пошить!», но, разглядев мои эскизы, заткнулся.
– Но так ведь никто не шьет! – с удивлением сказал он, водя правым указательным пальцем по рисунку.
– Значит, ты будешь первым, – спокойно ответил я.
– Но это же неприлично! – возразил он.
– Что неприлично? – спросил я.
– Ходить в таком платье неприлично для благородной леди! – с жаром сказал портной, прижимая левой рукой к груди кусок какой-то тряпки. Вполне возможно, что ткань была частью моего будущего парадного костюма.
– Да ну? – сказал я. – Ну если тебя это волнует, то я тебя успокою: эти платья не для благородных дам.
– А… могу я спросить, для кого эти платья? – полюбопытствовал портной.
– Для моих служанок, – ответил я.
– А! Тогда понятно, – кивнул портной.
– И что же тебе понятно, милейший? – грозно спросил я, придвигаясь к портному и приближая свое лицо к его лицу. – Что именно тебе понятно?
– Э-э-э… ваша светлость… понятно, что для вашего заказа потребуется дорогая ткань, а ее у меня нет!
– Что, прямо-таки ни кусочка? – спросил я.
– Честное слово, ваша светлость, нету! Нужно покупать…
– Ну так покупай! Что тебя сдерживает?
– Деньги, ваша светлость! Вернее, их отсутствие. Ваш отец… он будет очень недоволен, если я потрачу выделенные им деньги на что-то другое!
– Хм… что ж, мыслимое дело, – сказал я. – Ладно, ты пока обдумывай мой заказ, а я пойду решу вопрос с деньгами…
Вопрос с деньгами я пошел решать к князю, единственному человеку здесь, у которого они водились. Князь был у себя.
– Мне нужны деньги! – с порога взял я быка за рога, распахнув дверь его кабинета.
– Мне тоже, – лаконично ответил он мне, не отрывая голову от внимательно изучаемого им листа бумаги.
– Мне нужнее! – ответил я.
– Это почему? – удивился он, поднимая голову.
– Тебе на дело, а мне на развлечения! – ответил я. – Значит, мне нужнее!
– Кх… – поперхнулся князь. – Это как?
– Дело никуда не денется, его все равно придется делать, а вот желание развлекаться может пропасть. Поэтому на развлечения деньги нужно тратить в первую очередь! – с уверенным видом провещал я.
– Да ты меня так по миру пустишь! – возмутился князь, откидываясь на спинку кресла и бросая на стол листок.
– Не успею. У меня скоро будет свое княжество, так что если кого и пущу, так это только себя, – напомнил я ему о приятном.
– Ты что, намерен пустить по ветру свое княжество? – изумился Аальст.
– Отнюдь. Я думаю, с княжеством у меня все будет в порядке.
– И
