Когда он просто пропал с холма и не появился рядом с ними, она решила, что он пошел дальше только по одной причине – искать неприятности. И когда он появился из ниоткуда с окровавленным мальчиком на руках, то стало ясно, что неприятности он все-таки нашел. Или они нашли его.
Женя осторожно посадил паренька на камень. Кровь заливала мальчику лицо, и определить тяжесть его ранений было невозможно. Поэтому Женька быстро снял свою рубашку, затем футболку, рубашку надел на голое тело, а футболку разорвал на несколько кусков, часть из которых передал Ирэн со словами:
– Намочи.
Когда она передала ему уже мокрые тряпки, он стал аккуратно и осторожно стирать кровь с лица мальчика, тихо приговаривая:
– Терпи, сейчас станет легче. И чего ты просто не убежал? Их же было больше, и они старше, а значит, сильнее.
– Я ждал, – раздался тихий голос.
– Ждал? Кого ждал? – Женька так опешил, что перестал стирать кровь и даже отошел от него на шаг.
– Вас. Я ждал вас. – И мальчик поднял на Женьку желтые глаза.
Друзья быстро переглянулись.
– Мы правильно тебя поняли, ты сказал, что ждал нас? – переспросила его Ирэн.
Мальчик только кивнул в ответ. Тогда Ирэн повернулась к другу.
– Женька, может, ты все объяснишь? Откуда ты его взял и кто он такой? И почему он ждал нас? – засыпала она его вопросами.
– Я увидел с холма, как его избивали, и просто помог, – быстро ответил Женька. Его тоже смущал открытый и счастливый взгляд этого странного паренька. Что-то в груди Женьки сжалось. Он с трудом отвел взгляд от побитого и окровавленного лица мальчишки и посмотрел на Ирэн. – Там, за этим холмом, поселение, о котором ты говорила.
– Понятно. А теперь расскажи нам, кто ты. – Нахмурившись, Ирэн как-то слишком подозрительно смотрела на мальчика.
– Меня зовут Шир. Отшельник сказал, что если я хочу все вспомнить, то должен подождать людей, которые придут из-за холмов. И я должен пойти с ними.
– А почему ты решил, что это мы? – высказала свои сомнения девушка. – Может, тебе стоило подождать других?
– Подожди, Ирэн, меня сейчас волнует уже совсем другой вопрос. Кто такой этот Отшельник? – влез Женька.
– Этого никто не знает. Он просто иногда приходит, о чем-нибудь рассказывает, кому-то помогает… и так же незаметно уходит. Никто никогда не знает, когда он появится в следующий раз и откуда, – просто ответил ему Шир.
– Мне кажется, нам стоит вернуться назад к замку и решить все на месте вместе со всеми. Что нам теперь делать с этим ребенком? – задумчиво протянула Ирэн.
– Я не ребенок! – впервые возмутился мальчик.
– Да что ты говоришь! – усмехнулась в ответ Ирэн.
– Хиро, а давай вернемся в этот поселок, только ты прикроешь нас, а Ирэн побудет здесь. – Женька посмотрел в сторону холмов. –
