верховный друид, пойдет о предстоящем совете?
– Разумеется. Гилнеас – одна из важнейших причин, побудивших меня воплотить его в жизнь. Принять твой народ в Альянс…
– Ты хочешь сказать «принять мой народ в Альянс заново», – с горечью буркнул король. – После того, как мне хватило глупости решить, будто Гилнеасу лучше всего взять дело в собственные руки.
– Генн! Справиться с проклятием было выше твоих сил! Не мог же ты…
– Неважно! – скорее по-звериному, чем по-человечески прорычал владыка Гилнеаса.
С этими словами он подался вперед, к верховному друиду, и, хотя Малфурион превосходил его ростом, в эту минуту ночному эльфу почудилось, будто глаза их – вровень. Генн словно бы сделался выше и шире в плечах.
– Неважно! – повторил он. – Мы прокляты и останемся проклятыми вовек!
Взять разговор в свои руки Малфуриону удалось не без труда.
– Нам с тобой нужно поговорить о совете. Первые эмиссары ожидаются завтра.
Генн разом остыл.
– Да. Совет. Все они получат шанс осудить мои дурацкие промахи.
– С несколькими я связывался. Они понимают, что такое требования времени. И знают, что о случившемся ты сожалеешь. И вполне способны оценить, что можешь предложить Альянсу ты и твой народ.
– А понимают ли они, верховный друид, что им предлагают обоюдоострый клинок?
Ночной эльф успокаивающе коснулся плеча человека. Противиться Генн не стал.
– Ты научился справляться с этим лучше, чем думаешь. Ты предлагаешь Альянсу одни только преимущества, Генн. В самом уж крайнем случае, им придется серьезно обдумать эту сторону дела.
– Даже Штормграду?
– На это я ответить не могу, – признался Малфурион. – Однако надежда велика. – Верховный друид склонился поближе к гилнеасскому королю. – Он прибывает. Вот о чем я особенно хотел тебе сообщить.
– Штормград участвует?! – выпалил Эдрик. – Повелитель! Это же…
– Ровным счетом ничего не значит, – без раздумий откликнулся король, однако в глазах его вспыхнул огонек надежды. – Нет… возможно, это значит очень и очень многое… если только мы оба забудем о своих разногласиях. Уж я-то более чем готов!
– Вариан Ринн – человек мудрый, – заметил верховный друид. – Иначе Штормград не стал бы тем, чем стал.
Генн невольно улыбнулся обнадеживающим новостям.
– Твоя правда. Ох, даже на сердце стало легче! Значит, шанс, в конце концов, есть. Если он приезжает, значит, готов не ворошить прошлого…
Малфурион выпрямился и отстранился.
– Мне пора возвращаться к делам предстоящего совета. Я просто хотел заверить тебя: у нас есть все основания полагать, что Гилнеас будет принят в Альянс. И еще я хочу, чтоб ты обещал прийти, как уговорено, и был готов проявить не только силу, но и смирение.
– Не сомневайся, верховный друид, я свое дело
