Чем могу помочь?
Дело в том, что одна моя знакомая взяла у меня украшение, чтобы покрасоваться на приеме короля Пасторэля…
Ясно, украла. – Дамлант потянулся за чистой бумагой, собираясь писать заказ на поимку воровки.
Нет, все не так. Она просто исчезла! – Женщина поправила шпильки в мудреной прическе, примятой маленькой шляпкой.
Понятное дело, – равнодушно кивнул Дамлант, не поднимая глаз. – Украла, потому и сбежала.
Она исчезла, но мое ожерелье осталось. Она не могла переехать, не попрощавшись! Не иначе как с ней что-то случилось.
А как зовут вашу подругу?
Валунтасия, – сдерживая раздражение, ответила гостья. – Она жила в королевстве Алакрит в соседнем со мной доме. Что такое?
Так она гостит в замке Мадритэл. Я на днях там был и проверял ее документы. Она живет там со своим наставником.
В Мадритэле? – брови женщины полезли вверх мохнатыми гусеницами. – Но она собиралась в Пасторель! И ничего не говорила о том, что будет жить в замке Мадритэл. Очень странно.
Наверное, у вас были не настолько доверительные отношения, как вы полагали. Ваша подруга – Эйлиита?
Да, конечно, да, – покивала женщина, растерянно глядя вниз. – Но мы были близки настолько, что она доверила мне ключ от своего дома. Я вошла к ней, когда она долго не показывалась, и нашла свое ожерелье. Неужели я ошиблась? С вашего позволения.
…Ранним вечером Дамлант и его помощник приехали в королевство Алакрит и вылезли из тесного берлика.
Королевство Алакрит, первый дом Знати под знаком Эль, – сверившись с записями и осмотрев особняк, сказал помощник.
Они поднялись к двери и толкнули ее. Та оказалась незапертой.
В доме было темно. Красные стены и пол с белыми кляксами поглощали остатки света, проникавшего с улицы. Всюду царил беспорядок, словно хозяева собирались на прием впопыхах.
Вытащив из аска колбу со светящейся веткой, Дамлант обвел ею стены и разбросанные вещи. Ступив в квадратную комнату, осмотрел раскрытый сундук. Из него торчали рукава и подолы ночных рубашек.
А говорят, что Эйлииты очень аккуратны! – сказал напарник вставшему рядом главе. – Теперь никогда в это не поверю.
Что-то мне здесь не нравится. – Дамлант начал подниматься по лестнице, сливающейся со стеной. – Я уверен, что с этим Мулибрисом Литераем и его подопечной не все чисто. Я это нутром чувствую.
Может, устроить встречу двух неразлучных подружек? – отправившись следом, предложил напарник. – Если приходившая к вам калель узнает в Эйлиите свою подругу, значит все в порядке.
Посмотрим.
Они обошли темную спальню. И здесь в воздухе висела безнадзорность, будто в доме давно никто не появлялся.
Найдите мне повод вновь навестить уксорита Литерая.
Обязательно найдем! – заверил исполнитель и потер руки, сверкнув в сумраке круглыми глазами.
На кладбище простолюдинов
