му. – Тоді ми прокинемося зовсім худими, а їсти весною не буде чого, – відповів передбачливий Тімоті.
Коли Тіммі й Файна Навшпиньки зайшли в зарості ліщини, то побачили, що там вже було чимало інших білок.
Тіммі зняв свою куртку і повісив її на сучок. Вони спокійно собі працювали окремо від решти.
Кожного дня вони робили кілька ходок і назбирали багацько горіхів. Вони носили їх у лантухах і складали у кількох порожніх усередині пнів неподалік від дерева, на якому збудували собі кубло.
Коли пні були вже заповнені, вони почали висипати свої лантухи в дупло високо на дереві, в якому колись мешкав дятел. Горіхи з торохкотінням летіли кудись униз, униз, униз.
– А як ти збираєшся їх звідтіля діставати назад? Це ж як якась копилка! – сказала Файна.
– Поки весна прийде, я буду куди худішим, люба моя, – відповів Тіммі Навшпинько, зазираючи у дупло.
А назбирали вони справді дуже багато – тому що вони не губили своїх горіхів! Білки, які закопують свої припаси в землю, втрачають більше половини, бо не можуть потім пригадати місця.
Найбільш забудькуватою білкою в усьому лісі був пан Сріблохвіст. Він починав копати, і виявлялося, що не там. А потім знову брався копати й натрапляв на горіхи, які йому не належали, і починалися бійки. І тоді й інші білки починали все перекопувати – веремія охоплювала весь ліс!
Як на біду, саме в цей час там пролітала зграйка маленьких пташок. Вони пурхали від куща до куща, шукаючи зелених гусениць і павуків. Там були різні види птичок, які щебетали різні пісеньки. Перша співала: – А хто накопав горішків моїх? А-хто-нако-пав-го-рішків-мо-їх? – А інша виводила: – Трошки хліба, та немає сиру! Тро-шки-хлі-ба, та не-має-си-ру!
Усі білки уважно прислухалися. Перша маленька пташка полетіла в кущі, туди, де Тіммі й Файна Навшпиньки спокійно зав’язували свої мішки, й завела своєї: – А хто накопав горішків моїх? А хто накопав горішків моїх?
Тіммі Навшпинько продовжив працювати, нічого не відповідаючи. Насправді ж птичка й не очікувала відповіді. Вона просто співала ту пісеньку, якою її наділила природа і яка зовсім нічого не означала.
Але коли інші білки почули цю пісеньку, вони накинулися на Тіммі Навшпинька й стали його лупцювати й дряпати, а також перевернули його мішок із горіхами. Невинна маленька пташка, яка й спричинила все це лихо, перелякалася й полетіла геть!
Тіммі перекочувався по землі, а потім накивав хвостом, помчавши до свого кубельця. А за ним неслася зграя білок і вигукувала: «А хто нако-пав го-рішків мо-їх?»
Вони упіймали його й потягнули на те саме дерево, де було маленьке кругле дупло й запхали його туди. Дупло було для Навшпинькової статури занадто малим. Тож білки страшенно його здавили, це ще справжнє чудо, що не поламали ребра. – Нехай і сидить там, аж поки в усьому не зізнається, – сказав Сріблохвіст, а потім закричав у дупло: – А-хто-нако-пав-го-рішків-мо-їх?
Тіммі Навшпинько не відповів. Він звалився вниз, у нутрощі дерева і лежав на купі горіхів, які йому ж і належали, безтямний і непорушний.
Файна Навшпинько узяла лантухи з горіхами й рушила додому. Вона заварила для Тіммі чашку чаю, але він усе не приходив і не приходив.
Файна Навшпинько провела самотню й моторошну ніч. Наступного ранку вона наважилася піти назад у горішник і пошукати чоловіка там, але інші злі білки прогнали її геть.
Вона блукала по всьому лісу й кликала:
– Тіммі Навшпиньку! Тіммі Навшпиньку! О де ж це мій Тіммі Навшпинько?
Тимчасом Тіммі Навшпинько прийшов до тями. Він побачив, що лежить затиснутий у маленькому ліжкові, застеленому мохом, і почувається вельми кепсько. Навколо панувала майже темрява, було схоже, що це десь під землею. Тіммі кашлянув і застогнав, бо всі ребра в нього боліли. А потім почув якесь човгання, і до нього підійшов маленький смугастий бурундук із нічним світильником у руці й запитав, чи не почувається він краще?
Бурундук був дуже добрий до Тіммі Навшпинька, позичив йому свій спальний ковпак, а в домі в нього було повно харчів.
Бурундук пояснив, що нещодавно на нього з верху дерева сипалися цілі зливи з горіхів. – А крім того, я знайшов
