не видела выражения лица мужа, но голос его прозвучал нетерпеливо и насмешливо. – Ведь когда де Гиньяры захватили страну, то повесили Ринальдо, потом отрубили ему голову и выставили ее на площади в Тонагре.
– Отрубили голову? – задохнулась Эмея. – Не думаю, что леди Леттис это известно!
– Господи, ты самая бестолковая… – У де Гиньяра голос зазвенел от раздражения.
Леди де Гиньяр дернула кружева у выреза платья.
– Выгляни, и увидишь, что за окном кромешная тьма.
– Ну и что? Ринальдо мертв уже не одно столетие. С чего ему сейчас бродить по дорогам?
– Он предвестник появления нового короля.
– Черт побери! – выпрямился Рики. – Откуда пошли эти слухи? Мы вычистили крысиное гнездо этого второразрядного короля. Некому появляться.
– Леди Леттис открыла мне, что королевское семейство скрывается неподалеку, в одном из замков. По ее словам, они готовят ниспровержение жестокого режима де Гиньяров…
– Ты хоть понимаешь, что «жестокий режим де Гиньяров» включает и тебя?
– О нет! Только тебя.
– Ты моя жена.
Эмея увидела, как супруг поднял кулак, умолкла и вжалась в спинку сиденья.
Карета покачнулась и замедлила ход.
Рики сделал глубокий вдох и опустил руку.
Лошади остановились.
– Что случилось? Почему мы не едем? – Он выглянул из окна.
– Это Мститель? – Голос Эмеи дрогнул.
Де Гиньяр повернулся к ней, как готовая к броску змея.
– Нет. Это не Мститель! Нет никакого Мстителя. А если и есть, то этот человек нарядился в костюм призрака, чтобы пугать легковерных глупцов. Именно поэтому на тебя это так подействовало!
– Рики. – Слезы навернулись на глаза Эмеи. – Это некрасиво!
– Некрасиво? Ничего подобного! Ты не знаешь, на что я способен, – пробормотал Рики и распахнул дверь. – Пойду посмотрю, в чем дело.
– Будь осторожнее! – Леди де Гиньяр заволновалась как наседка.
– Даже невежественные крестьяне не настолько безмозглы, чтобы возражать мне. – Спрыгнув с подножки, де Гиньяр крикнул: – Я спать хочу! – Он исчез в темноте, и наступила тишина.
Леди де Гиньяр, забившись в угол экипажа, горько всхлипывала. Несмотря на слова Рики, она верила в Мстителя и считала, что Ринальдо возвратился отомстить. Она только притворялась несведущей, и Рики полагал, что ей неизвестно, чем он занимается в тюрьме дворца принца Сандре. Тем не менее Эмея знала все и дрожала, когда он касался ее костлявыми пальцами и наваливался длинным тощим телом.
И в то же время она прекрасно сознавала, что Рики – ее единственная защита на этой враждебной земле, и напряженно ждала его возвращения.
Но постепенно выпитое вино и позднее время одолели ее, и Эмею поклонило в сон. Она закрыла глаза на минуточку, только на минуточку. Потом еще на одну, еще… Вздрогнув, она пробудилась. Карета
