острый осколок камня вместо ножа.
– Мало, конечно, – говорит она смущенно, – но я старалась быстрее убраться от Рога изобилия.
– И правильно.
Я тоже раскладываю свои вещи. Увидев солнечные очки, Рута даже присвистывает от удивления:
– Откуда они у тебя?
Я пожимаю плечами.
– В рюкзаке были. Пока что не пригодились. От солнца совсем не защищают, только хуже видно.
– Они не от солнца, они для темноты! – восклицает Рута. – Иногда, когда мы работаем ночью, нам выдают несколько пар для тех, кто сидит высоко на деревьях, куда свет от фонарей не достает. Как-то раз один мальчик, Мартин, не вернул свою пару, спрятал в штанах. Его убили на месте.
– Убили человека за эту штуковину?
– Да, хотя все знали, что он безобидный. У Мартина было не в порядке с головой, он вел себя, как трехлетний. Просто поиграть хотел.
После рассказов Руты Дистрикт-12 кажется прямо-таки раем небесным. У нас люди порой валятся с ног от голода, но я и представить себе не могу, чтобы миротворцы убили слабоумного ребенка. У Сальной Сэй есть внучка с приветом. Постоянно бродит по рынку. Все ее любят, дают ей еду и всякие безделушки.
– Так что это за очки такие? – спрашиваю я.
– В них можно видеть в полной темноте. Попробуй сегодня вечером, когда солнце скроется.
Я даю Руте немного спичек, а она мне вдоволь листьев на случай, если укусы снова воспалятся. Потом мы тушим костер и идем вверх по течению ручья, пока не темнеет.
– Ты где спишь? – спрашиваю я. – На деревьях? – Рута кивает. – В одной куртке?
Она показывает запасные носки.
– Надеваю их на руки.
Как же она вытерпела? Ночи были холодные.
– Если хочешь, давай спать вместе в моем мешке. Мы легко поместимся вдвоем.
Ее лицо светлеет. Видно, о таком она даже не мечтала.
Находим дерево с высокой развилиной и устраиваемся на ночь. Играет гимн. Сегодня никто не умер.
– Рута, я ведь только сегодня очнулась. Сколько ночей я пропустила?
Гимн заглушает наши слова, а я все равно говорю шепотом и даже прикрываю губы рукой. Я собираюсь рассказать о Пите и не хочу, чтобы зрители слышали. Рута меня понимает и отвечает так же.
– Две ночи. Девушки из Первого и Четвертого дистриктов погибли. Теперь нас десять.
– Случилось что-то странное. Но я не уверена. Может, мне все привиделось из-за яда, – продолжаю я. – Знаешь парня из моего дистрикта? Пита? Мне кажется, он меня спас. Но он ведь вместе с профи.
– Уже нет. Я следила за их лагерем у озера. Они успели туда вернуться, а потом вырубились. Пита с ними не было. Если он тебя спас, то ему пришлось от них сбежать.
Я молчу. Неужели Пит действительно меня спас и я снова у него в долгу? Возвратить этот долг я уже не сумею.
– Если даже так, то это всего лишь часть его плана. Убедить зрителей, что он в меня влюблен.
