постоянному притоку нефтедолларов уровень жизни ливийцев был довольно высок. Ливия с ее 44,3 миллиарда баррелей доказанных запасов нефти является девятой страной в мире по запасам углеводородов, опережая любое африканское государство, включая Нигерию и Судан. При этом, в отличие от перенаселенных стран Черной Африки, в Ливии живет всего 6,5 миллиона человек. Это, казалось бы, позволяло режиму перераспределять нефтяную ренту так, чтобы несогласных в стране не было. Внешне все и выглядело вполне благополучно. В 2010 году ВВП на душу населения составлял почти 19 тысяч долларов, а по рассчитываемому ООН индексу человеческого развития Ливия находилась на 53-м месте, занимая одно из лидирующих мест среди развивающихся стран (Россия, например, на 65-м месте). Нефтяные доходы позволяли Триполи реализовывать социальные программы, которые государственная пропаганда прочно связывала с именем национального лидера.
Впрочем, в дележе сырьевого пирога участвовало далеко не все население Ливии. С одной стороны, в последние годы власти начали пытаться исправить этот перекос – правительство объявило курс на модернизацию и диверсификацию экономики и одновременно запустило целую серию приоритетных национальных проектов, главным из которых стала программа «Доступное жилье». Кстати сказать, все эти планируемые новшества из-за коррумпированности госаппарата в большинстве своем остались на бумаге. С другой стороны, революционная ситуация в Ливии явно назрела. Муамар Каддафи находился у власти уже 41 год, что делало его долгожителем даже среди авторитарных лидеров. У населения явно накопилась усталость от бессменного вождя. «До сих пор Каддафи жестко зачищал пространство вокруг себя, исключая возможность появления ярких конкурентов, – пояснял президент Института Ближнего Востока Евгений Сатановский. – Однако с возрастом хватка слабеет, и достаточно не оглянуться лишь раз, чтобы получить удар в спину».
Неудивительно, что в составленном Economist Intelligence Unit рейтинге арабских режимов, вероятность падения которых в 2011 году была наиболее велика, богатая углеводородами Ливия занимала вторую строчку после нищего Йемена. И вот ливийская оппозиция, преимущественно находившаяся за границей, призвала народ выйти на улицы и устроить ливийский День гнева. Агитация, естественно, велась через Facebook и Twitter.
На следующий день на митинг собралось уже более тысячи человек. Чтобы разогнать их, полиции пришлось применить водометы. Потом для усмирения недовольных в Бенгази были переброшены полицейские части из других областей страны. По некоторым данным, власти города даже выпустили из тюрем уголовников и раздали им оружие, пообещав свободу в обмен на борьбу с мятежниками. Впрочем, многие заключенные поспешили примкнуть к восставшим.
Кульминация противостояния наступила, когда до жителей Бенгази дошли вести из соседнего города Эль-Бейда, перешедшего в руки восставших. На улицы вышли уже десятки тысяч жителей, многие полицейские и военные отказались выполнять приказы своих командиров
