их обитые бархатом внутренние стенки, третий сейф был закрыт. На его дверце было изображено большое золотое солнце.
– А что в этом, третьем? – спросил я.
– Этого никто не знает. Замок закрыт.
– Почему вы его не откроете?
Подволакивая ноги, так что на земле остался след в виде креста, ювелир отступил в сторону и сказал:
– Вы шутите? Этот сейф куплен без ключа, без ключа он и продается.
– Сколько он стоит?
– Столько же, сколько и другие.
– Не слишком ли для сейфа, от которого нет ключа? – спросил я, и он в ответ ухмыльнулся.
– Вовсе нет, – сказал он. – Подумайте сами, что обычно прячут в сейфе? Ведь вместе с сейфом вы получаете тайну. И кто может знать, что это за тайна…
– Беру! – воскликнул я, тут же расплатился и забрал сейф. Раздобыв динамит, я взорвал замок. Внутри лежало серебряное колечко с рубином и еще два предмета, которые существенным образом изменили мою судьбу…
Кроме колечка я нашел в сейфе металлическую пластину и миниатюрную книгу в окладе из панциря белой черепахи. На пластине была выгравирована часть неба с созвездиями Льва и Рака. Возле каждой из звезд греческими письменами было выведено слово, представлявшее собой, по всей видимости, название звезды, однако названия эти были вовсе не теми, общепринятыми, которые я давно знал. Похоже, что здесь я столкнулся с иными, тайными, греческими именами звезд.
Книга в окладе из панциря черепахи оказалась старой церковной рукописью, украшенной красными буквицами…
Женское колечко я надел на трубку, книгу поставил в свою библиотеку, а пластину носил с собой и время от времени рассматривал, обычно когда садился курить.
«Не зашифровано ли здесь какое-нибудь послание?» – задавал я вопрос самому себе.
Несколько дней спустя мне вдруг пришло в голову, что названия звезд можно воспринимать как слова, из которых строится фраза. В таком случае небо становится своего рода букварем, пользуясь которым можно из звездных имен составить и прочесть некое сообщение. Но как? Я был совершенно несведущ в небесной азбуке.
Тем не менее мне удалось без труда вспомнить, что означает знак Льва, созвездие которого было изображено на одной стороне пластины.
Лев – это пятый знак зодиака, и я родился именно под этим знаком. Он соответствует второму летнему лунному месяцу: с 22 июля по 23 августа. Этой группой звезд управляет Солнце. Лев относится к стихии Огня, это мужской, позитивный и активный знак, ему свойственна устойчивость. Главная звезда его созвездия – Регул, королевская белая звезда, в два раза больше Солнца… Девиз этого созвездия таков: «Кто тебя вразумит и одарит способностью видеть небо и ход Солнца, рассматривать многие звезды и во всем
