никто не стал возражать, когда я предложил разделиться – Бен согласился прикрыть мне спину на случай, если разговор с китсом пойдет не по нашему плану. Ну, а я перед переносом попросил его потратить всю энергию. Не уверен, что в прошлый раз дело было именно в этом – но почему бы не попробовать. Если же дойдет до боя… Эх, не хочу заранее об этом думать, настраивая себя на неудачу.
Перенос – я коснулся Бена, и встроенный в мою ауру чип перенес нас на корабль Солдоков.
– Привет, – обратился я к питомцу, мгновенно появившемуся из темноты. – Я не хочу драться с тобой.
– Ты – Солдок, – склонив голову набок, ответил Вулчик. – Но ты чистый… А кто это с тобой? Я тоже чувствую в нем Солдока, и он, похоже, чист, как и ты…
Я еле заметно выдохнул. То ли нам опять улыбнулась удача, то ли моя догадка про появление без энергии – этакий жест доверия – оказалась верной.
– Да, он со мной, – кивнул я. – Ты пропустишь нас на мостик? И… я бы очень хотел, чтобы ты полетел с нами.
Вроде бы все то же самое, но с поправкой, что нас теперь стало больше.
– Я полечу с вами, Солдоки. И не трону вас…
– А также тех, о ком мы попросим, – добавил я. Все-таки у меня еще три пассажира в перспективе.
– Согласен. Не трону, но и вы меня не трогайте…
Жалко! А я так рассчитывал, что на этот раз, когда не будет особой спешки, я смогу поболтать с этим милахой, вызнав у него что-нибудь полезное… О Солдоках, про техниках или даже просто о прошлом империи. Но, видимо, не в этот раз. Китс исчез в полумраке, а мы с Бенито поспешили готовиться к взлету. Проверив все системы на работоспособность и технику на наличие, я успокоился и уже привычными движениями запустил космолет. Крок подери, какая неожиданность для виконта Бролина! Представляю его физиономию в момент, когда фрегат лорда Арика взлетел – сколько бы петель это ни длилось, думаю, я всегда буду этому радоваться. Хотя бы чуть-чуть…
На взлете нас все-таки попытались достать из зенитных установок, но все заряды благополучно были отбиты щитом, а преследовать покидающий атмосферу Хризалиса космолет никто не стал.
– Путь на Фьёрн с промежуточной остановкой на Соул! – весело объявил я и включил маршевые двигатели, уводящие фрегат к точке перехода через гиперпространство.
Во время полета я еще несколько раз попробовал достучаться до китса, выводя того на разговор, но Вулчик, похоже, пока решил меня игнорировать. Затем еще десять минут пути – все же скорость кораблей маури поражает – и мы вышли в пространстве около столицы империи, после чего я в изумлении замер, глядя на то, что творилось в пространстве вокруг нас.
Сотни крупных кораблей и тысячи средних и мелких – вся орбита кишела космолетами различных родов. Если честно, когда Ами говорила о том, что планирует собрать для нас флот прикрытия, я представлял это не так масштабно. А здесь… Глядишь и понимаешь, почему именно вели считают самой сильной расой в нашей галактике. Одних только линкоров Сапоро и Панарианов,
