но весьма реальной. Бесовские силы тщательно стараются скрыть свое соучастие в падении людей. Однако есть виды губительного порока, в которых особая роль диавола очевидна. Самую впечатляющую иллюстрацию этому дает история табакокурения. Испанец Роман Пано в 1496 году после второго плавания Христофора Колумба привез табачные семена из Америки в Испанию. Все началось с нескольких грядок. Из Испании табак проник в Португалию. Французский посол в Лиссабоне Жан Нико (от его фамилии и получил название никотин) в 1560 году преподнес табачные растения в качестве лекарственного средства королеве Франции Екатерине Медичи (1519–1589), страдавшей мигренями. Увлечение табаком быстро стало распространяться сначала в Париже, а потом и во всей Франции. Затем началось победное шествие табака по всей Европе. Все губительное для человека диавол стремится навязать людям под личиной «полезного». Среди врачей XVI века многие считали табак лекарственным средством. Когда появились свидетельства вредоносных последствий курения, увлечение зашло настолько далеко, что остановить заразу уже не удалось. Первое время курение преследовалось и курильщиков жестоко наказывали. В Англии курильщиков водили по улицам с петлей на шее, а самых упорных даже казнили. Английский король Яков I в 1604 году написал труд «О вреде табака». «Курение – отвратительный для зрения, омерзительный для обоняния, вредный для мозга и опасный для легких обычай», – писал он. Папа Римский Урбан VII отлучал от Церкви верующих, куривших табак. Принимались и другие меры. Однако каждый раз победителями оказывались производители табака, торговцы им – все те, кто распространение губительного зелья сделал своей профессией. Кнут, казни и другие суровые меры оказались бессильны перед этой губительной страстью, быстрое распространение которой сильно напоминает эпидемию (точнее – пандемию). Какая-то сила, превосходящая человеческую, делает людей рабами вреднейшей привычки, с которой подавляющее большинство не расстается до самой смерти.
В России курение появилось в начале XVII века, в Смутное время. Его принесли поляки и литовцы. Царь Михаил Романов жестоко преследовал любителей диавольского зелья. В 1634 году был издан указ, по которому курильщики получали 60 палочных ударов по подошвам. Во второй раз отрезали нос. Уложением 1649 года царя Алексея Михайловича предусматривалось наказание тому, у кого был найден табак: бить кнутом до тех пор, пока не признается, откуда получил вредоносное зелье. Суровые меры предусматривались в отношении торгующих отравой: резать носы и ссылать в дальние города. Ввоз в страну табака был запрещен. Однако усилия остановить распространение табака оказались безрезультатными. Царь Петр I был любителем курения, поэтому в 1697 году сняли все запреты. Петр I предоставил англичанам монополию на торговлю табаком в России. Та стремительность, с какой этот губительный порок стал распространяться в народе, наводит на самые грустные мысли. Сейчас ежегодно в России производится около 250 млрд. сигарет и еще 50 млрд. штук привозится. Таким
