Борис с недоумением смотрел на Яна.
– Да вроде как стыдно просто, – пытался оправдаться Ян.
– Чего стыдно? – Борис снова принялся за акваланг.
– Ну, все вроде как опытные, а я новичок, – проговорил Ян.
– Этого как раз стыдиться не стоит, –заявил Борис. – Подводное плавание – это не шутки! Всякое может быть. Человек может испугаться погружения. И тогда что?
– Можно попробовать? – просто спросил тогда Ян.
– А вот это другой разговор! – хлопнул Яна по плечу Борис. – Тогда будем учиться. Конечно, это громко сказано, это скорее просто инструктаж. Но его надо знать, хотя бы для личной безопасности.
– Понял! – ответил Ян.
И Борис приступили к инструктажу. А тем временем Том не находил себе места. Друг в больнице, к нему не пускают, да и еще там произошло что-то нехорошее. Борис с ним говорить не хочет. В общем, все в одну кучу. «В конце концов, что уповать на «дядю»! Что он, маленький что ли? Как-нибудь и сам во всем разберется». И Том начал обдумывать план действий. Для начала понять вообще, что он хочет. А нужно вытаскивать друга из больницы, где его считают сумасшедшим. Но для этого он сам должен во всем разобраться. А значит найти, как это ни странно звучит, эту шутову «русалку». Но как? Никак иначе, как только самому прыгать на глубину с аквалангом. Однако, страшновато. Он же помнил, как перепугался Браун. Чего он там увидел? В самом деле! Однако, если бояться, то тайна этой «русалки» так и останется тайной, и Браун проведет остатки дней в психушке. Значит надо действовать. И Том принялся за приготовление снаряжения. И вот, спустя некоторое время, было все подготовлено. Особенно баллоны, которые под завязку были заполнены смесью для дыхания. Ласты, маска, ну и так далее. Том понимал, что поиски могут затянуться надолго. Но иного выхода он не видел. Немного прикинув, что к чему, он прихватил с собой весло, простое байдарочное алюминиевое, на всякий случай. И вот, наконец, все было готово к поиску неизвестного существа – «русалки».
Борис говорил и говорил, а Ян поддакивал и поддакивал, кое-как на лету запоминая основные правила, которые были ему, в общем-то, не нужны. Ему хотелось морской глубины, а не школьных знаний. Из вежливости он кивал головой. Борис, удовлетворенный тем, что его слушают, продолжал инструктировать, совершенно не замечая другого аквалангиста, пристально наблюдающего за развернувшейся сценой. Наконец он не выдержал:
– Борь! И сколько ты вот так будешь «лясы точить?»
– А сколько надо! – ответил Борис.
– Заканчивай болтовню! – крикнул аквалангист. – Тебе лекции читать надо, а не работать!
– А я что, по-твоему, делаю? – возмутился Борис.
– Запомни, – ответил аквалангист, – Лекции профессора читают или доценты! А ты хренью занимаешься!
– А ты откуда знаешь, чем я занимаюсь? – спросил Борис.
– Я сам «профессор», потому и знаю, – ответил аквалангист. – Короче, кончай болтать, снаряжай человека.
– Как скажете, «профессор!» – проговорил Борис
