писавшего.
Тот поднял на меня взгляд бездумный, по всему видать, мыслями далеко. А потом, встряхнувшись, поднялся.
– Спасибо, София, дальше мы сами.
Девушка, поклонившись, удалилась. А мы остались смотреть друг на друга.
– Простите, княгиня. Где мои манеры… Меня зовут Велимир. А тебя, если я правильно запомнил, Светозара, верно?
Я кивнула настороженно. И хоть этот человек статью сильно уступал не только воеводе, но даже колдуну, однако чуяло мое сердце, непростой это был человек. Несмотря на лицо приветливое, взгляд, холодный да расчетливый, выдавал настоящее нутро. Был при батюшке такой же купец один. На людях всегда добр и благообразен, но как почует наживу чисто волк оголодавший вцепится, покуда все по его не будет.
– Что-то не так, княгиня? – Лицо из приветливого стало участливым, словно маска сменилась.
Не хотелось бы сводить знакомство с таким человеком, да по всему выходило, что это один из домочадцев, а потому избегать его не получится.
– Князь сказал библиотекой пользоваться вольно да с тобой познакомиться, – вздохнула я.
– Ясно. – Велимир побарабанил пальцем по столу. – Что бы ты хотела почитать?
– Я дома науки начала постигать, думала и здесь продолжить, – вздернула я невольно подбородок.
– Даже так. Это, в принципе, неплохо, у нас неплохой фонд учебной литературы, однако, чтобы что-то рекомендовать, мне хотелось бы сначала уточнить, что ты уже изучила. Присаживайся.
И на кресло мне указал. Боязно мне было, но решила страх не показывать. А вскоре и не до того стало. Велимир вопросами сыпал и сыпал, словно горохом из дырявого мешка. Что-то писать просил, что-то вслух отвечать. Утомилась я к концу, уже никаких книг не хотелось.
– Учитывая традиции вашей родины, ты получила довольно неплохое образование, хотя и несколько фрагментарное.
– Тетушкиными стараниями, – не стала таиться я.
– Умная женщина. Я составлю программу для тебя. За ужином обсудим. А пока как насчет чего-нибудь более развлекательного? – Он извлек откуда-то ярко раскрашенный фолиант. – Это роман. Однако возможно интересен он будет тем, что все события происходят в далекой стране. Быт и нравы описаны довольно точно.
Я мало что поняла, однако книгу приняла. После чего, коротко попрощавшись, поспешила в свои покои. До заката еще далеко, а силы мои на исходе были от всех этих разговоров. Боязно было ошибиться.
***
Спускалась к ужину я одна. До трапезной словно по ниточке добралась, ни разу не заплутав, однако ж, почти дойдя до цели, увидала впереди князя и Марианну. Они стояли ко мне спиной, отчего лиц видно не было, зато слышно прекрасно.
– Князь, ждать ли мне и сегодня у себя? Или прийти в твои покои?
– Не сегодня, – отрезал мой супруг.
Тут ключница оглянулась и увидела меня.
– Княгиня, –
