Сиди, пей кофе. Короче, будем, как дома. Что это чавкает?
– Не «что», а «кто». Денька сползла вниз и втихаря сосиски лопает.
– Боится, отнимут добычу. Бери с нее пример. Собака не будет лопать в условиях опасности. Наша машина – наша крепость. И ни слова о Газонокосильщике! Тебе не кажется, что туман отступает?
– Наоборот, сгущается. Тихо!!! Кажется, справа петух поет…
– Это кладбищенский. Газонокосильщик нам не рекомендовал ехать направо.
– Тогда петух слева поет.
– Ирка! Ну когда ты научишься отличать «лево» от «право»! Мама дорогая! Смотри – развилка. Пять минут назад никакой развилки тут точно не было. Это ее петух накукарекал. Еще один славный птах! Первого этим званием я, помнится, удостоила комара. И говорила же тебе, что туман рассеивается.
– Да мы просто из низины выбрались. Оглянись назад и увидишь… Нет!!! Не оглядывайся! – крикнула я, успев оглянуться. Прямо на дороге, там, где кончалась граница развеивающейся туманности, стоял волк и внимательно провожал нас глазами. Странно, что Денька его не унюхала. Впрочем, когда прямо под носом два кило сосисок… А может, это и не волк, а бродячая собака?
– Газонокосильщик?! – Наташкин крик заледенил душу, ушедшую в пятки. – Где он?
– А где он? – тупо повторила я вопрос. – Он же тебе померещился. Я видела только собаку, похожую на волка. Она сзади осталась.
– Оборотень! Посмотри еще раз, не несется за нами с косой?
На всякий случай я закрыла глаза и только тогда обернулась.
– Не-а.
В это время мы вынырнули из леса то ли на луг, то ли на бывшее поле. Машина сразу же заюлила на размокшей дороге. Недалеко виднелся ряд темных домов. Только в одном из них, крайнем, светились окна. Нас ждали. Я в последний раз оглянулась на быстро удаляющийся лес с прячущейся в верхушках деревьев луной и нервно поежилась.
4
– Ну и где вас носило?! – еле сдерживаясь от негодования, вопросил Дмитрий Николаевич, возглавляющий группу встречающих.
Наташка нашла в себе силы только на то, чтобы разблокировать двери и открыть окна.
– Скажем, не поверите.
– Значит, врать будут, – сделал вывод Борис и круто развернулся к дому. – Мы с ума сходили, думали…
Вот тут я как раз и вывалилась из машины.
– Правильно думали, – прокомментировала мой эффектный выход подруга.
Вывалилась я не нарочно, но успешно. Просто на выходе нечаянно угодила правой ногой в частично опустевшее из-за выемки термоса ведро, размышляя только о том, что следует немедленно пресечь искру нового скандала.
Света большого фонаря, который держал в руках Брусилов, вполне хватило, чтобы оценить мою физиономию по достоинству. Я сразу же ткнулась носом в траву. Неприятно, когда фонарный луч слепит глаза. Коллективный вздох ужаса вполне меня удовлетворил. Я боялась только Денькиной явки с повинной. Выползет на меня из машины, цепляясь, как за спасательный круг, своими лапищами
