попросил меня подобрать для сборной иностранного тренера – так же, как в свое время я нашел для «Зенита» Властимила Петржелу. И я полетел в Корею, чтобы убить сразу двух зайцев: во-первых, там работал Адвокат, во-вторых, мне нужно было просмотреть двух игроков, которых в итоге купил «Зенит» – Ким Дон Чжина и Ли Хо. Там-то я и встретился с Диком, задав ему вопрос – как бы он отнесся к тому, чтобы возглавить после чемпионата мира – 2006 сборную России. Он ответил, что очень положительно, и готов к переговорам. О чем я и сообщил Виталию Леонтьевичу. Мы вместе полетели в Голландию, встретились там с Диком и хорошо, предметно пообщались.
Слухи о том, что переговоры с Адвокатом идут полным ходом, пошли по всея Руси. Не могли не пойти: никогда прежде главным тренером нашей сборной не был иностранный тренер! Вполне логично, что тренеры отечественные отнеслись к такой перспективе весьма ревниво. Бышовец на имя «Дик Адвокат», например, отреагировал так: «Иногда мне кажется, что нашей сборной нужен не дикий Адвокат, а дикий прокурор».
Это было хотя бы остроумно, а не зло. Многое было куда яростнее…
Мнения ветеранов футбола в России разделились. Как рассказывал мне Мутко, он общался со знаменитыми в прошлом футболистами, которым РФС выплачивал стипендии. И если Валентин Бубукин был категорически против назначения иностранца, то его тезка Иванов сказал: «Пусть придет свежий человек и оценит, где мы находимся».
Вспоминая обо всем этом, больно думать, что ни Бубукина, ни Иванова, ни многих других легендарных футболистов вроде Владимира Маслаченко и Геннадия Логофета больше нет в живых. Сколько их ушло от нас за шесть с лишним лет…
В начале декабря 2005-го я брал то самое интервью у Мутко, и факт переговоров с Адвокатом он подтвердил уже официально. Правда, не только с ним.
– Дик Адвокат – лидер «гонки»? – прямо спросил я президента РФС.
– Не хотел бы заострять внимание на конкретных фамилиях. Разговор идет и с Адвокатом, и с другими специалистами. Семь-восемь тренеров отказались сразу. Так, немец Оттмар Хитцфельд заявил, что в ближайшие годы (позже он возглавил сборную Швейцарии. – Примеч. И. Р.) работать со сборными не намерен. Арсену Венгеру мое предложение показалось интересным, но недавно он продлил контракт с «Арсеналом». И с учетом строительства нового стадиона Emirates и вытекающего отсюда роста бюджета «канониров» ему уезжать из Лондона смысла нет.
Как рассказал Мутко, в процессе выбора он пользуется рекомендациями уважаемых в футбольном мире людей – например, Мишеля Платини. Упоминание таких вариантов, как Бора Милутинович и Дидье Дешам, энтузиазма у Виталия Леонтьевича не вызвало, зато Поля Ле Гуэна он включил в тот же список, что и Адвоката.
Вице-президент РФС, глава Национальной академии футбола (фонда, принадлежащего Роману Абрамовичу) Сергей Капков, в те же дни признавал: «С Адвокатом общался в Западной Европе Виталий Мутко, и они друг другу очень понравились».
Но – не срослось.
