аккуратно положил свою руку поверх моего сжатого кулака. – На сей раз у тебя получится, слышишь? Ты больше никогда не вернёшься туда. Этот круг уже разрывается. Его больше нет. Ты вне его. Тебе больше не придётся чувствовать на своей коже чужие прикосновения, – он вдруг погладил мою руку.
Я взглянула на него резким, пронзительным взглядом, бросающим вызов сквозь боль:
– Их было слишком много.
– Я знаю…
– Это грязь, от которой не отмыться. Бóльшую часть я даже толком не помню.
– Тем лучше. Нам всего-лишь придётся забыть остальное.
– Нам?.. – я запнулась. – Такое не забывается.
– Забудется. То, что было, оно совсем не важно. Ведь есть сейчас. И будущее… Там всё будет по-другому. Можно начать всё с нуля, с чистого листа, никто даже не узнает… – Брэм настойчиво продолжал держать меня за руку. – Не нужно исправлять ошибки прошлого – их просто нужно отпустить. Всё ещё может быть хорошо. Всё может быть просто замечательно. По крайней мере, мне хочется в это верить… А тебе?.. Тебе хочется?..
Он пытался заглянуть мне в глаза, но прежде чем в очередной раз пронзить его пронзительным взглядом, я несколько секунд сосредоточенно смотрела на его руку, покрывающую мою.
– Хочется, – наконец уверенно ответила я, посмотрев собеседнику прямо в глаза.
– Значит, у нас это будет, – не менее уверенно произнёс Брэм.
На следующий вечер мы вновь встретились у барной стойки. На сей раз я пришла самостоятельно.
– Что у нас сегодня? – попыталась улыбнуться сквозь боль я.
– Свиные отбивные, тушёный картофель с капустой, салат из фасоли и, на десерт, творожный пирог. – А вот Брэм улыбался искренне и, встретившись со мной взглядом, заулыбался ещё шире. – Сама пришла. Думал, что снова придётся тащиться за тобой.
– Как ты? – поморщилась я, увидев внушительные синяки от уколов на его предплечье.
– Гораздо лучше, – воодушевляюще ответил он. – А ты?
– Ну, меня вчера не стошнило от плотного ужина, а это уже кое-что.
– Что ты сегодня ела?
– Утром съела йогурт, в обед давилась рисовой кашей…
– Ясно, – нахмурил брови Брэм. – Ничего ты не ела. Сегодня съешь у меня всё.
– Постараюсь… – поджала губы я, начав ковыряться вилкой в картофеле.
Помолчав несколько секунд, Брэм решил начать новую тему:
– О чём сегодня поговорим? – спросил он, пригубив один из своих фирменных безалкогольных коктейлей.
– Ну, я подумала, раз ты не просто имеешь представление о моём прошлом, но даже можешь себе чётко представить все его ужасы и грязные закоулки, может быть мне стоит узнать хоть что-то о тебе? Можем начать с того, что ты уже кое-что знаешь о моей семье, так что можешь рассказать мне о своей.
– Что ж, думаю, что тебе стоит узнать не столько о моей стандартной семье, как
