вернулся со своим рабочим комбинезоном и пытался одеть старика. Тот брыкался и ныл. Дядькин назидательно грозил пальцем, а грубая женщина крутила фиги в ответ…
Петличко мял в руках балахон и размышлял. Никчемная записка ничего не объясняла. Самоубийство оставалось таковым, вменяемость или помешательство чертова бумажка не доказывала. Адский костюм мог быть и маскарадным, а таких амулетов – в каждом ларьке. Петличко поднес кругляш к глазам. Работа оказалась тонкой, ручной, металл – скорее всего серебро.
– А амулет-то новый, на заказ! – громко сказал он вслух, удивив всех. Повисла пауза. Коренастая шмыгнула на лестничную площадку и затопала вниз по ступеням.
– Эй, парни! – крикнул Андрюха. – Помогите старика в машину запихать!
– В стиральную, что ли? – хмуро сострил один из грузчиков, беря старика за щиколотки. Тот сопел и затравленно озирался, видимо прощаясь со старыми обоями.
– Понесли!
В квартире стало тихо.
– Новый, говорю. На заказ, – повторил Петличко.
Дядькин взял амулет в руки, повертел, колупнул ногтем:
– Эт да. Ну и что? Да ничего. Давай в психушку, по друзьям – сослуживцам, и закрывай эту мутотень к едрене-фене. Новый Год скоро. А нам еще этого старика в приют оформлять. Квартиру-то на самом деле продали. Проверим, конечно, но вроде все чисто. Такая вот штука, брат-стажер. Ну, бывай!
И Дядькин снова ушел.
Петличко повертелся еще немного, хотел кинуть балахон в угол и уйти, но тут опять стали заносить вещи. Вернулась коренастая, а за ней толстяк. Петличко велели «валить отсюда, и тряпки свои тоже чтоб забрал». Ему ничего не оставалось, как скомкать материю и скромно удалиться.
Уже в автобусе он попытался сложить балахон поаккуратнее. Ближе к низу нашарил твердое и угловатое. В неприметном кармане оказалась книжица. «Сатанинская библия,» – решил Петличко и сунул ее за пазуху. Бесовскую одежу он мастерски запихнул под сиденье прямо перед конечной и в психбольницу зашагал уже налегке.
Психушка торчала из тумана серым бетонным углом. К облезлому зданию вела гравийная тропа. Судя по льду на лужицах, машины сегодня здесь не проезжали. А может, не ездили вообще никогда.
Вдоль дорожки, как и вдоль всего забора, активно зеленел можжевельник. Петличко знал, что из него делают джин. Холодный влажный воздух навевал мысли об алкоголе. Алексей не без удовольствия подумал о заиндевелом пузыре у себя в холодильнике и даже решил сорвать веточку – кинуть в бутылку для эксперимента, а не превратиться ли привычная органам водка в заморское пойло. Однако из-за куста неожиданно выглянул псих, и все приятные мысли разом испарились.
– Эй, дружище! – начал Петличко первым. – Где ваш главврач заседает?
Но больной снова исчез, судя по шелесту веток – бегом.
«Вот гад!» – подумал Петличко, приближаясь к парадному входу. Двери смыкал амбарный замок с толстым слоем ржавчины. Петличко обошел вокруг здания трижды, а может, только дважды, короче – немало потоптался, пока не углядел неприметную
