прекратился, однако через некоторое время зазвучал вновь.
Клим не выдержал, наклонился к Сундуку и сердито произнёс:
– Да замолчите вы! Не видите, я очень занят!
Демонам Сундука было откровенно наплевать на чью-то занятость, и они завели старую песню про поиски ключа и отпирание замка. Клим чётко видел неторопливо окружающую его тьму, но стоически сохранял хладнокровие. На этот раз он демонам просто так не дастся.
Парень топнул возле Сундука ногой и громко и чётко сказал, придав своему голосу немного командного тона:
– Ключа у меня нет, где он я не знаю. Открывать замок иным способом я не собираюсь, так что сидите там тихо и не отвлекайте меня.
– Да и шут с тобой! – в сердцах бросил кто-то. – Нас всё равно выпустят.
– Ой, да неужели? – Клим даже удивился, что из Сундука Демонов донеслось что-то ещё, кроме пресловутого призыва найти ключ.
– Тидалус нас разыскивает, мы знаем. Рано или поздно его поиски увенчаются успехом, и тогда вам не поздоровится.
– Кто такой Тидалус?
– Наш брат, который чудом избежал заточения. Большего я тебе не скажу.
– А мне и не надо. Но почему ты уверен, что этот твой Тидалус вас ищет, а не загорает где-нибудь на солнышке на берегу океана?
Множество смешков раздались внутри Сундука, а потом говоривший выдал:
– Ты его не знаешь. Он никогда не бросит нас и свою Параллель.
– Какую ещё Параллель?
– Это то, что вы, глупые, называете другим миром. Все посвящённые называют их Параллелями, каждая из которых состоит из двух миров. Мёртвых и живых. В благодарность за эту информацию можешь поискать ключ.
Клим глядел на Сундук Демонов так, будто это был какой-то живой ископаемый динозавр, очутившийся в нашем времени. Сказанное демоном рождало любопытство и желание узнать больше.
– То есть ты хочешь сказать, что через Врата мы проходим из одной Параллели в другую? – спросил парень.
– Истинно так, – ответил демон. – Ну, так ты поищешь ключ? Эта услуга входит в число запретных!
– Да погоди ты со своим ключом. А сама Параллель уже делится на мир живых и мир мёртвых?
– Слишком много вопросов. Но, да, всё правильно.
– Вы случайно не знаете, как открыть Врата?
Демон впал в тягостное молчание. Клим решил, что даже если узник Сундука и впрямь знал, как открыть Врата, то вряд ли станет об этом распространяться кому бы то ни было. Он и так поведал довольно интересные вещи, которые Клим собирался пересказать девчонкам при следующей встрече.
Но демон нашёл, что ответить.
– Какой-то способ был, но он утерян в тысячелетиях. Врата появляются сами, спонтанно. Тем не менее жил некто в отдалённом прошлом, что мог открывать их и перемещаться между Параллелями.
– А он ещё жив? – осторожно спросил Клим.
