добираться до Камчатки, Деда не смущало. Он хотел учиться только в самой лучшей школе, а она находилась именно там. Значит, надо ехать на Камчатку. Ему не стали говорить, что он сумасшедший. Просто отправили на медкомиссию. Разумеется, в семьдесят лет справку для поступления в лётную школу получить невозможно. Чуда не произошло. Но Гаврилыч и на этот раз проявил своё фирменное упорство, помноженное на житейскую смекалку. Его покойная бабка говаривала: «Если тебе от человека что-то нужно, ты улыбнись ему тихо и попроси об одолжении». Под просьбой об одолжении сметливая бабка Гаврилыча понимала приношение в виде шматка сала и бутыли самогонки. Дед завет помнил, но понимал прекрасно, что времена изменились. Брать «борзыми щенками» стало неудобно, большинство современных граждан предпочитают наличные. Он тихонько зашёл в кабинет начальника лётной школы, скромно улыбнулся и бочком подошёл к столу, за которым располагался главный вертолётчик Камчатки.
«Будьте так любезны, сделайте мне, пожалуйста, одолжение», – произнес он в бороду и как бы ненароком уронил на поверхность стола прямоугольный брусок, завёрнутый в синий платок. «Что это?», – поднял брови начальник школы.
«Гостинчик от меня, сальца шматок. Очень вкусно», – скромно промолвил Дед.
Начальник начал разворачивать пакет, но тут же прекратил эту процедуру: его взору предстал уголок пачки сторублёвых купюр. Брови начальника взлетели ещё выше, но он сумел совладать с собой и, неуклюже двинув локтем, уронил пакет в ящик стола. Вертолётчик не был опытным взяточником, но его иногда подводила любовь к азартным играм. А вчера, как назло, ему очень не повезло в местном подпольном казино. Рулетка, будь она неладна! «Ладно, чем смогу – помогу, Лазарь Гаврилович».
Деду было выдано удостоверение слушателя лётной школы. Но, поскольку медицинские противопоказания не позволяли ему превратиться в полноценного курсанта, а начальник категорически не хотел идти под суд за серьёзное нарушение лётного регламента, Гаврилычу было позволено посещать теоретические занятия, заниматься на тренажёрах и летать третьим – вместе с инструктором и полноправным курсантом.
С тех пор лучшего ученика в школе не знали. Теория и упражнения на тренажёрах давались Деду идеально, здесь он был первым на своём курсе. Каждую ночь, перед тем, как заснуть, Дед прокручивал в памяти все действия инструктора во время учебных полётов. Через полгода Гаврилыч был уверен, что сможет самостоятельно поднять в воздух машину и совершить на ней не очень долгий полёт. Лишь бы здоровья хватило. А давление, между тем, пошаливало. Хотя бывший ветеринар тщательно следил за своим здоровьем и выполнял все предписания врачей. Возраст, что поделаешь. И в один прекрасный момент Дед понял: если в ближайшее время он не осуществит свою мечту – ему просто не хватит для этого сил. Была – не была, решил Дед и принялся за осуществление хитрого плана.
Для очистки совести он вначале поинтересовался:
