подруге Вера.
– Твой Олежка тоже славненький! – не осталась в долгу счастливая Галинка.
– Уже не мой.
– Это ещё почему?
– Да я нечаянно опрокинула ему на штаны стакан с горячим чаем. А потом, с испуга, стала сушить их утюгом прямо на нём… Обиделся.
– Ещё бы! Ты же ему, наверно, всё наследство сожгла.
– И пусть. Мама всё равно не хотела за него отдавать.
– Меня тоже не хотят отдавать за Валеру, – дрогнул голос Гали. – Он из простой рабочей семьи, хоть и офицер. Да ещё вдобавок неверующий.
– Ну и что. Теперь это не помеха.
– Для меня нет, а для родителей помеха. Они нэпманы[1]. Хотят, чтобы я непременно вышла за состоятельного и верующего.
– Без любви, конечно, плохо, – посочувствовала Вера подруге, – но хоть материально будешь жить хорошо. Не то что мы с мамой. С хлеба на воду перебиваемся.
– А я готова жить на воде! – неожиданно воскликнула застенчивая Нина, дотоле терпеливо слушавшая сплетни подруг. – Только бы нас с Володей не разлучали!
– Чудачка! – осуждающе качнула головой Вера. – В двоюродного брата умудрилась влюбиться.
– Так мы же росли вместе!
– Ну и что? И я с вами росла. И брат он мне такой же двоюродный. Разве только по материнской линии.
– Сердцу не прикажешь, – всхлипнула Нина.
– Любовь-то у вас есть, да счастья, видно, не будет, – остывая, переменила тон Вера.
– Это точно. Дедушка хочет сосватать ему кулачку из села Морозова. А у нас документы отобрал, чтобы сами не поженились.
– Э-э-эй!.. Девочки-и-и!.. – окликнул девушек и побежал им навстречу от развалин старинного храма, в котором по преданию венчался сам Александр Невский, молодой белокурый офицер.
– Это мой Валерка! – подпрыгнула от радости Галя.
– Так, девочки, сейчас все вместе пойдём к Галиным родителям, просить её руки, – переведя дух, сказал Валерий и стал по-командирски чеканить. – А потом шампанское! Шоколад! Кино!
– Как здорово-о-о! – не удержалась от возгласа Нина, обычно находившаяся в тени подруг.
– Ещё как здорово! – засмеялся Валерий. – Свою подругу сделаете счастливой!
– Ты думаешь, они сегодня изменят своё решение? – засомневалась Галя, в удивлении тараща на Валерия большущие влюблённые глаза.
– Должны. Иначе их Бог покарает.
– Валерочка, миленький, давай лучше в другой раз, – стала просить Галя, напуганная решимостью жениха.
– Никак нельзя! Меня переводят служить в Смоленск!
– Я, пожалуй, пойду домой, – с грустью произнесла Вера. – Постоянный клиент должен принести вещи на стирку.
– Верочка, погоди! – испугался Валерий. – Нам трудно будет без твоих советов!
– Не могу я, – засмущалась Вера. – Правда не могу. Мы ведь с мамой только за счёт этого живём.
– Ты-то хоть останешься? –
