к стенке, как жука в коллекции.
– Ты меня на дуэль, что ли, хочешь вызвать? – спросил Алешка и обрадовался в душе.
– Был бы ты не трус, вызвал бы.
– Я трус?! – Алешка вскочил.
– Мальчики, вы с ума сошли, – как и полагается в таких случаях, сказала Маша.
Принц изящным движением отстегнул и бросил на пол плащ. Вынул шпагу.
Алешка уперся рапирой в пол и слегка согнул клинок.
Принц бросился в атаку. Алешка закрылся от выпада и ответным ударом сбил перо со шляпы принца. Маша на всякий случай ойкнула. Принц отскочил на два шага. Потом красиво изготовился для нападения и опять ринулся в бой. Алешка сделал шаг влево, пропустил принца под клинком, развернулся и вытянул противника по худому бархатному заду. Принц взвыл, отшвырнул шпагу и ринулся к Алешке с кулаками.
В этот момент возникла Олимпиада Викторовна.
– Что здесь пвоисходит? – грозно произнесла она.
– А чего он лезет! – хнычущим голосом заявил бессовестный принц. – Размахался тут своей шпагой.
Олимпиада Викторовна с шипением вобрала в себя воздух и сказала:
– Вон!
Она устремила на дверь отточенный палец.
– Ну и пожалуйста, – сказал Алешка.
Маша догнала Алешку во дворе, и они тихонько пошли рядом.
– Я так растерялась, – сказала Маша. – Даже не успела объяснить ей, что ты не виноват.
– Да вот еще! Больно надо объяснять! – весело откликнулся Алешка.
Он был рад, что Маша идет рядом и жалеет его. Но он не хотел, чтобы очень жалела.
– Что я, не проживу без этого кружка?
– Мне там тоже не нравится, – сказала Маша. – Да и времени не хватает. У меня ведь еще музыка, гимнастика, английский язык. Но что делать? Если я уйду, не состоится премьера. Нельзя же срывать мероприятие.
– Конечно, нельзя!
Маша помолчала, вздохнула и спросила тихонько:
– А ты, значит, нисколько не жалеешь, что ушел из кружка?
И Алешка, покраснев и задохнувшись от собственной смелости, вдруг выговорил:
– Жалею. Немножко… Потому что теперь буду редко тебя видеть…
После этого он не посмел взглянуть на Машу и стал разглядывать свои сандалии. Он так и не понял, улыбнулась Маша или нахмурилась. Наверно, улыбнулась.
Она сказала:
– У меня через три дня день рождения. Придешь? В три часа.
– Приду, конечно! – обрадованно брякнул Алешка. И тут же испугался: – Только… Кто еще придет?
– Ой, да совсем немного народу будет! Две девочки из нашего класса, мой двоюродный братишка-первоклассник да Андрейка Лапников. Ты его не знаешь, мы вместе в музыкальной школе учимся. Он смешной такой, толстый немножко, но зато на скрипке лучше всех играет. А то у нас магнитофон сломался. Он играть будет, а мы танцевать.
– Я не умею.
– А никто не умеет. Каждый будет как получится.
Алешка
