мне купишь такую же?
– Э-э, нет, Даша.
– Почему? Потому что у нас нет папы?
Я коротко и с опаской покосилась на Гордеева. Он продолжал молча вести машину, сосредоточившись на дороге. Я обернулась и тихо шикнула на детей, чтобы вели себя тихо. Но какой там!
– Ма-ам?!
– Да куплю, Даш! Не такую, но куплю! Только зарплату получу, хорошо?
– А я хочу башенный кран. И гонку! Мам, а почему мне Мишка не дает играть? Он что, жадина?
Господи, поскорее бы приехать.
– Ма-ам, магазин! Ты обещала, что если мы будем у тети Наташи себя хорошо вести, ты купишь нам батончики Тедди! – вдруг дружно прокричали дети, и я попросила Димку:
– Э-м, Гордеев, ты бы мог здесь остановиться? На минуточку. Я быстро!
Гордеев ничего не ответил, но притормозил. Выскочив из машины, я галопом помчалась в магазин и таким же галопом обратно, топая каблучками по сколькому тротуару. Всучив детям в руки по батончику, сердито погрозила малинкам пальцем:
– И больше у меня ничего не просить! Поняли?
Замолчали. Но первой не выдержала Дашка. Она у меня любопытная, все ей надо знать. И так, бедняга, долго терпела. Пока ела батончик.
– Мама?
– Что?
– А кто этот дядя?
И ведь попробуй не ответь – сама у него спросит. Вон, с каким интересом незнакомца рассматривает, чтобы потом бабушке рассказать.
– Это с работы, Даша. Мой начальник.
Сказала, и тут же захотелось зажмуриться и вжаться в сиденье, потому что умница дочка распахнула глаза и довольно выдохнула:
– Это который важный, как гусь лапчатый, да?
А Лешка добавил:
– Нет, Дашка! Я слышал, мама говорила, он индюк павлинозадый! Правда, мам?
– Леша, ну как тебе не стыдно! За мной глупости повторять! – постаралась я сохранить лицо. – Это… это я про другого дядю говорила. Не про этого.
Ну и выдержка у Гордеева! Едет, даже взглядом не ведет.
Я честно две минуты терпела, затем минуту пыжилась, пока дети подозрительно тихо на него таращились (ведь догадались, что о нем, миленьком). А потом… А потом, не выдержав, расхохоталась до слез.
Так ему и надо! К черту, пусть высаживает. Не могу!
– Мам, а этот дядя еще приедет?
– Нет, Даша, не думаю. Скажите дяде спасибо!
Дети завозились, выползая из машины, а я стояла и улыбалась – ну, не отпустило меня, и все тут!
Спасибо Димке, не высадил. Довез до места, зыркнул темным взглядом на моих малинок, и уехал. Сорвался с места так, что снег под колесами заискрил!
– Маруська, я не поняла, что это было? Откуда Гордеев взялся? Точнее, откуда он взялся, я догадалась. А вот как в его машине оказалась ты – вопрос!
Наташка, словно высчитала момент, когда я войду в квартиру и хлопну дверью, тут же позвонила на сотовый. Я даже разуться не успела.
– Феечка, подожди, я хоть сапоги сниму.
– Да
