прямо в сердце.
Беглер, вдруг что-то заметив под кроватью, нагнулся и осторожно достал из-под нее автоматический пистолет 36-го калибра, предварительно обернув его носовым платком.
– Ну вот, пожалуйста, дело об убийстве открыто и тут же закрыто, – сказал он. – Я не удивлюсь, что мне так и не удастся поспать сегодня часок-другой.
К бунгало подъехала машина, и Лепски направился к входной двери. Вернулся он с доктором Лоуисом.
– Он весь твой, – махнул в сторону убитого Беглер.
– Спасибо, удружил, – зло буркнул Лоуис. – Теперь мне придется составлять два отчета.
Беглер подмигнул Лепски и подтолкнул его к двери.
– Ничего, ничего, док. Не тебе одному. – И добавил, обращаясь к Лепски: – Пойдем подышим свежим воздухом.
Они вышли в палисадник и дружно закурили.
– Странно, что соседи не заявили о стрельбе, – заметил Лепски, кивая в сторону бунгало напротив.
– Может, они в отпуске, – предположил Беглер. – И к тому же в Сикомбе предпочитают не выносить сор из избы. Знаешь, я в полиции уже десять лет… и до сих пор у меня не было ни одного осведомителя из Сикомба.
– Интересно, почему она разделалась с Джонни? И еще, с какой стати он связался с двухдолларовой шлюхой?
– Не скажи, она была не такой уж дешевкой. Я видел ее. Хорошо одета, следила за своей внешностью. Многим, кто интересуется проститутками, нравится развлекаться с ними в убогой обстановке. И не спрашивай почему.
– Не буду, – ответил Лепски, сдерживая зевоту. – Я бы предпочел, чтобы шеф не вытаскивал меня из постели.
– А вот и они! – воскликнул Беглер при виде двух машин, мчавшихся по широкому бульвару, освещая фарами цепочку домов вдоль него.
Спустя полчаса доктор Лоуис вышел из бунгало и присоединился к шефу полиции Терреллу, который, сидя в своей машине, курил трубку и терпеливо поджидал донесений своих коллег.
– Его застрелили предположительно около десяти часов, – сообщил Лоуис. – Пять дырок в сердце. Отменная точность, но дело в том, что промахнуться было невозможно, так как она стреляла стоя в изножье кровати. Заключение будет готово к одиннадцати. Пойдет?
Террелл кивнул:
– Но только без обмана. А теперь отправляйся и поспи немного.
Когда Лоуис уехал, из бунгало вышел Берт Гамильтон, поспешивший передать сенсационную информацию по телефону.
– Да-а, бугай хоть куда, – обратился он к Терреллу. – Есть идеи, почему она его порешила?
– Именно это мне предстоит выяснить, – ответил Террелл, выходя из машины. – Пока, Берт. – И он направился мимо журналиста в дом.
В прихожей его ждали оба детектива.
– Здесь все ясно, сэр, – сообщил Хесс. – Убийство в чистом виде.
– Похоже на то, – согласился Террелл. – Но мы не пойдем легким путем. Поезжайте-ка на Ист-стрит и загляните в ее квартиру. Проверьте, совпадает ли почерк убитой с почерком на
