за его обучение военному мастерству и многому другому.
Райден заметно приободрился:
– Можно попробовать позвать Гальдру через Сагрио. Было бы все-таки интересно узнать, кто отец ее котят. Вдруг мы знакомы.
Так они и сделали. Сагрио сообщил, что Хальдра согласилась прийти на разговор, хотя и не очень охотно. Вскоре появилась и сама карайна и, оглядев людей, легла напротив; ее глаза мерцали, как две луны. Сэлги уже дремал, прислонившись к одному из столбов крыльца.
– Так кто же у нас отец котят? – улыбнулся Райден. – Может быть, ты нас все же познакомишь? Или он против? – спросил мужчина.
Гальдра сначала отвела взгляд, но потом, ничего не ответив, встала и нырнула в темноту.
– Ушла, что ли?.. – пробормотал разведчик.
– Вряд ли, – покачал головой Релио. – Но она явно чего-то опасается.
Довольно долго никто не появлялся, и юноша тоже начал подремывать – время близилось к утру, факелы давно догорели. Неожиданно, как и в первый раз, по краю зрения мелькнули две светлые тени, потом еще раз. Юноша потряс головой, решив, что уже засыпает и видит сны. И вдруг из темноты появилось нечто, то есть появился карайн, но впечатление он производил странное.
– Мама моя! – пробормотал Райден. – Я думал, что это сказки.
А Релио понял, чей взгляд он почувствовал в темноте. Карайн был очень светлого окраса, хотя далеко не белый, но особенно поражал его взгляд, казалось, он видит тебя насквозь. Райден слегка вздрогнул, но спросил пришедшего:
– Как тебя называть?
«Раи’не», – услышал ответ Релио.
– Ты – гость?
«Нет. Мои предки жили на этой земле. Ты помнишь светлых котят даже в питомнике, в них кровь моего рода».
– Но котята Гальдры обычной окраски, – смущенно произнес Релио, подумав, что они совсем непохожи на отца, если Раи’не их отец.
В ответ он получил мысленную улыбку и фразу: «Иногда это приходит с возрастом, или они получились в мать».
– Береги Хальдру! – попросил юноша на прощанье.
Раи’не «улыбнулся» и растворился в предрассветных сумерках.
Вздохнув с облегчением, Райден повернулся к Релио:
– Возможно, встречи с подобными карайнами и легли в основу многих легенд. Ты заметил, что он понимает нас обоих одновременно, причем не глядя в глаза?
– Мне тоже так показалось, – тихо произнес тот.
– Согласно легендам, такие карайны способны слышать мысли любого человека приблизительно так же, как воспитатели котят слышат всех своих питомцев.
– Вполне верю, – пробормотал Релио. – Но почему Хальдра не хотела знакомить его с нами?
– Опасалась, что мы испугаемся, – обронил Райден. – Не все люди способны принять такое.
Закат догорал на дальних пиках Стайского хребта, а в долине было уже совсем темно. Сырой
