мрачно – таким мрачным Эйслин не видела его еще никогда. Она понимала, насколько неприятную миссию поручил ему король. Убить двух высоких фэйри, наследников Великих Домов, пусть и оказавшихся фактическими врагами, – не каждый согласится на такое.
«И все-таки Брелах исполнит приказ, – поняла Эйслин. – Несмотря на то что сам сочувствует людям и тем, кто захотел, будучи изначально нашей крови, людьми стать. Мы – последний бастион цивилизации на опустошенной Земле. Мы слишком хорошо помним, что такое оружие массового поражения, применявшееся прежде. Смотрели видеоматериалы, узнали еще в детстве о миллиардах уничтоженных жизней. Если Эдвард Фэринтайн готов опять прибегнуть к этому оружию, он не должен оставаться в живых».
– Я сделаю, – пообещал Брелах. – Только чем в это время займешься ты?
Келих тоже поднялся на ноги. Он был ниже брата на полголовы. Тонкокостный, изящный, слабый на вид. Возможно – самый опасный боец в этом мире, обладающий памятью всех своих предков от самых первых, правивших народом Дану еще прежде, чем легли первые камни в основания пирамид Египта. Каждое движение Келиха было словно порыв ветра.
– Я попытаюсь оседлать волну, – сказал младший Скегран. – Ты обвинил меня в глупости, когда я согласился с доводами Ретвальда, а между тем у меня не было иного выхода. Юный лорд Гайвен говорил убедительно, расписывая высоким лордам преимущества, которые мы получим, придя ему на помощь. Не менее убедительно лорд Шэграл объяснял, насколько опасным окажется человечество, не контролируемое нами. Все равно, согласен я с этими рассуждениями или нет. Отвергнув их, я бы получил смуту, а возможно, и мятеж. Крадхейки, молодой и старый, все равно нашли бы сторонников, но попутно они бы восстали против нас, и многие кланы присоединились бы к ним. Запретный плод сладок, а мир людей давно манит наших смутьянов.
– Поэтому ты решил встать во главе этого похода сам.
– Уж лучше так, чем залить нашу землю кровью, как делали предки. Еще одного Раскола сиды не переживут. Мы умираем, лишенные цели и смысла, в сумраке наших чертогов. Я соберу армию – и приведу ее на юг. Первый корпус возглавлю лично. Он прибудет в Иберлен в кратчайшие сроки. Надеюсь, уже в этом месяце.
– Ты играешь с огнем, брат.
– Такова природа власти. Король должен слушать народ. Наш народ желает войны во имя мира – и видит Дану, мы такую войну начнем.
Брелах Скегран резко кивнул. Поклонился своему государю и родичу – и четким военным шагом отправился к дверям. Эйслин после короткого колебания последовала за командиром. Когда Эйслин взялась за ручку покрытой резными узорами двери, государь Келих сказал:
– Леди Дановар. Еще минуту вашего внимания, пожалуйста.
– Слушаю, ваше величество, – замерла девушка.
Король в свойственной ему манере чуть помедлил, изучая ее бездонным
