мгновенно и безболезненно.
Главный планетолог взял их и подошел вплотную к креслу. Он старался не смотреть на знакомое лицо спящего, но взгляд сам находил его. Он приготовил первую ампулу и остановился в растерянности. Главный биолог приподнял край накидки. Главный планетолог приложил черную ампулу к сгибу нижней руки – там, где участок кожи слабо пульсировал.
С легким свистом лекарство исчезло из ампулы. Точно такую же процедуру он проделал со второй, голубой, но третья ампула дрогнула и задержалась на половине дороги. Тотчас же рука Главного биолога легла поверх его руки, мягко и уверенно поддержала ее и легонько подала вперед. Ампула четко попала прямо в сгиб. Пальцы Главного биолога на короткий миг сильно стиснули его руку и исчезли, по пути одернув накидку.
Дыхание старика стало тише. Веко дрогнуло еще два-три раза и замерло в неподвижности.
– Все, – сказал Главный биолог. – Мы можем идти.
В том же порядке, как шли сюда, они покинули зал и, не сговариваясь, разом остановились за дверью.
– Приглашаю всех к себе, – сказал Капитан.
– Хорошая мысль! – торопливо отозвался Главный физик. – Посидим, поговорим… Ты не против?
Главный планетолог согласно наклонил голову.
– Нет, нет, я не могу! – Главный биолог даже замахал руками. – На меня, пожалуйста, не рассчитывайте!
– А в чем дело? – удивился Главный физик. – Ты у нас, можно сказать, главный виновник торжества.
– Нет-нет, я сейчас буду очень занят.
Все трое как по команде повернулись к закрытой двери.
– Нет, совсем другое! – почти испуганно вскрикнул Главный биолог и покосился на Главного планетолога. – Нет, совсем не то!.. Вот что, вы идите, а я скоро подойду. Очень скоро. Обещаю.
Капитан коротко кивнул и, взяв Главного планетолога за плечо, по-дружески склонившись, повел его по коридору к пассажирским кабинам. Главный физик задержался.
– Стало быть, ты…
– Да. Меня ждут, извини.
Главный физик покачал головой.
– Сумасшедший день… Ну, счастливо тебе! Удачи!
Он повернулся и быстро пошел, почти побежал, догоняя ушедших. Они уже входили в кабину, и он услышал, как Главный планетолог сказал Капитану: «Самое страшное – не само действие. Самое страшное – создавать прецедент без полной уверенности в своем праве на его создание».
Они сидели у Капитана, лениво и нехотя перебрасываясь малозначащими фразами. Изредка кто-нибудь, не выдержав напряжения, поднимался и, не находя себе места, начинал ходить из угла в угол. Но вспомнив, как кто-то другой точно так же только что мелькал перед его глазами, действуя на нервы, поспешно усаживался обратно.
Едва дверь приоткрылась, они разом повернулись к ней.
– Вот видишь, – сказал Главный биолог, остановившись на пороге и улыбаясь Главному планетологу. –
