она снова была готова обслуживать клиентов своей кондитерской, готовить для них изысканные десерты, угадывая их желания, боли и печали. С самого рождения она знала, что хочет быть кондитером. Что удивительно, в славном Амурвиле никогда не было кондитерских. Но Эдельвейс всегда славилась своим бесстрашием. Ее не смутило, что жители Амурвиля привыкли обходиться кофейнями и забегаловками и никогда в жизни не пробовали авторских сладостей. Она открыла в тихом и скромном Амурвиле собственную кондитерскую. В этом ей помог славный и добрый Адриан, впоследствии ставший её мужем. Она делала изысканные кондитерские изделия и обслуживала клиентов, а он занимался административной работой. Они вели бизнес, жили в мансардной квартире в самом центре Амурвиля, любили друг друга и были счастливы.
Эдельвейс испытывала легкую грусть. Курсы закончились и она чувствовала, что ей будет не хватать ежевечерних сценических штурмов.
На какое-то мгновение она застыла. Её внимание привлёк странный мужчина, разгуливающий по улице в широкополой шляпе и с кейсом в руках. Она никогда его не видела. Она знала всех жителей Амурвиля в лицо и любой чужак мгновенно привлекал к себе её внимание. Если бы не абрикосовый пирог, она бы вышла из дома и непременно поинтересовалась у чужака, кто он, откуда и с какой целью приехал в Амурвиль. Но ничто на свете не было для неё так ценно, как кулинарное творчество. Стоило ей начать замешивать виноградный сироп с молоком и мукой, как весь мир переставал для неё существовать. Она решила, что чужак, слоняющийся по улице, не стоит её внимания.
Тем временем незнакомец скрылся из виду. Эдельвейс достала свежие абрикосы, выращенные в ближайшем саду, и начала нарезать их на тонкие дольки.
Её медитацию прервал стук в дверь. Эдельвейс отвлеклась от нарезки абрикосов, посмотрела в кухонное зеркало и удивленно приподняла глаза.
Кто бы это мог быть? – мысленно спросила она себя.
Она терпеть не могла принимать гостей. Это безумно забавляло её мужа. С её кулинарными способностями она могла бы устраивать пышные приемы каждый день. Но, увы, Эдельвейс всегда была ярко выраженным интровертом. Ничто так её не раздражало, как внезапный звонок в дверь.
Эдельвейс отложила абрикосы в сторону, помыла руки и направилась в сторону входной двери. Она посмотрела в глазок – это была ее подруга Мириам. Она любила приходить в гости без приглашения. Эдельвейс ценила их дружбу и была вынуждена мириться со странностями своей сумасшедшей подруги.
Эдельвейс открыла дверь. Мириам стояла на пороге с бутылкой шампанского и коробкой конфет.
– Ты снова принесла конфеты…, – тяжело вздохнула Эдельвейс.
– Прости, – извиняющимся тоном произнесла Мириам. – Всё время забываю, что ты ешь сладости только собственного приготовления.
– Мы дружим десять лет, Мириам. Пора бы запомнить.
Мириам переступила через порог, протянула Эдельвейс шампанское и конфеты и направилась в сторону кухни.
Эдельвейс задумчиво посмотрела ей вслед, закрыла входную дверь.
Мириам обожала приходить в гости к Эдельвейс, ведь та жила в квартире ее мечты. Двухуровневая мансардная квартира с огромными окнами, выходящими на исторический центр Амурвиля, расположенная на пятом этаже маленького розового коттеджа, обставленная мебелью в стиле прованс и пропитанная ароматом лаванды, была пределом ее интерьерных фантазий. Она приходила в гости к Эдельвейс без приглашения. Всегда. И не считала это странным, невежливым или ненормальным.
Мириам присела за стол, улыбнулась Эдельвейс и довольно посмотрела на размятое тесто и нарезанные абрикосы.
– Печёшь абрикосовый пирог? – догадалась она.
– Как видишь, – ответила Эдельвейс.
– Готовишься к завтрашней вечеринке? – ехидно заметила Мириам.
– Разумеется, – спокойно произнесла Эдельвейс.
Мирам ждала вечеринку Эдельвейс уже десять дней. Она знала, что Эдельвейс приготовит её любимые сладости, устроит игры и конкурсы, подарит каждому гостю добрую порцию объятий.
– Терпеть не могу вечеринки, – сказала Эдельвейс и открыла шампанское.
– Знаю, – томно произнесла Мириам.
Эдельвейс разлила шампанское по бокалам, сделала глубокий вдох.
– За гармонию и успех, – торжественно произнесла она, поднимая бокал.
Эдельвейс и Мирам сделали по глотку шампанского. Затем они синхронно встали из-за стола и устроились с бокалами на полу.
Эдельвейс проводила на полу не менее часа в день. Она обожала принимать позу лотоса. Порой она даже разминала тесто, нарезал фрукты и мариновала имбирь, сидя на полу.
– Адриан все еще в командировке? – уточнила Мириам.
