прошептал Альп одними губами. Небесные глаза подхватили его и унесли ввысь, к сердцу облачного водоворота из золотых облаков…
– Капитан… – донёсся откуда-то чей-то грубый голос. – Капитан!
– А? Что? – очнулся Альп. Он слегка утратил связь с реальностью и не понимал, где находится.
– Вы уже полчаса смотрите на связь-кристалл, не отрываясь, – сказал некто. – Уже весь корпус слюнями заляпали.
Придя в себя, Альп увидел рядом одного из своих подчинённых – десятника ЛикУрга, крепкого детину с широченными плечами. Через щёку и переносицу у него тянутся длинные шрамы от звериных когтей. Из-за них выражение лица у десятника зверское, словно живьём съел человек десять. Голос у него при этом мягкий и спокойный, как у школьного учителя. Характером Ликург похож на медведя – вальяжный неспешный, даже добродушный. Но в бою просто лютый зверь. Даже после обряда инициации его характер практически не изменился, настолько разум десятника оказался устойчив. Конь хозяину под стать – здоровая чёрная зверюга с добрыми глазами убийцы. Рядом с ней белоснежный конь Альпа выглядит худым измождённым страдальцем, хотя по сути является весьма хорошей животиной, обученной правильно вести себя в условиях боя.
Альп заметил, что пальцы на его руке, державшей планшет, трансформировались. Ногти удлинились и сейчас больше напоминают звериные когти. Он скривился, усилием воли возвращая руку в исходное состояние. Истинная мощь – это конечно, прекрасно, но от неё иногда столько неудобств, особенно когда теряешь контроль. Достав платок из седельной сумки, Альп, брезгливо морщась, начал вытирать заляпанный связь-кристалл.
– Наши планы немного изменились, – сказал он Ликургу. – В них внесена одна ма-а-а-аленткая деталь. Почти незаметная, но крайне важная.
– Насколько важная, капитан? – с готовностью откликнулся Ликург. Альп приметил, что рука десятника как бы невзначай легла на ручку огромного топора, прикреплённого к луке седла. Что-то в тоне своего хозяина уловил?
– Как ты помнишь, наша задача заключается в том, чтобы выследить шайку известного разбойника Вырвиглаза и предать его справедливому суду на ближайшем суку, – буднично произнёс Альп, разглядывая гладкую поверхность связь-кристалла. – Мы двигались по его следу и случайно натолкнулись на маленькую никому не известную деревушку, – он кивнул в сторону Малых Бесятинок. – Безжалостные разбойники вырезали всех жителей и забрали с собой всё ценное. А мы, к сожалению, прибыли слишком поздно.
Ликург улыбнулся. Под действием мышц шрамы натянулись, придавая лицу десятника особо зловещее выражение.
– Звучит отлично, капитан. Мы уже давненько не… А разбойники от нас не уйдут? – спросил он.
– Да куда они денутся, – поморщился Альп. Ну что за глупые вопросы? Ликург вроде опытный вояка, но иногда тупит, словно маленькое дитя. – Нашему благодетелю, барону Альберту де Биль, служат силы, выходящие
