я когда-то выглядела плохо?
– Нет, конечно, но сегодня вы просто неотразимы.
– Перестаньте, майор. Ведь вам же наплевать, как я выгляжу. И сегодня, и в другие дни.
– Нет, не наплевать. Всегда приятно видеть красивую, следящую за собой женщину.
– Однако комплимента я дождалась от вас только сейчас.
– Это совершенно ни о чем не говорит. Мы очень редко встречаемся.
Верицкая взглянула на Седова:
– При желании – вашем, майор, желании – мы могли бы встречаться чаще.
– А вот тут вы, Людмила Константиновна, ошибаетесь. От меня как раз ничего не зависит. Вы же знаете нашу службу. Пара-тройка дней в Москве – и командировка.
Верицкая вздохнула – как показалось Седову, несколько притворно:
– И двух-трех суток вполне достаточно… ладно, оставим эту неблагодарную тему. Скажите лучше, прибытие иностранцев ожидается по графику?
– Так вот почему вы сменили строгий костюм на платье?
– Я должна вместе с вами встречать иностранцев. Думаю, что официальность этому событию придавать не следует. И… может быть, мы перейдем на «ты»?
– Боюсь, не получится, – ответил Седов. – Привычки, знаете, перебороть сложно, если возможно вообще.
Верицкая вплотную подошла к майору:
– Повторяю, Валерий Николаевич, при желании возможно все…
– Но не для меня. А насчет иностранного пополнения, то первых двух специалистов из Франции подполковник Крылов должен подвезти ориентировочно к половине четвертого. Если благополучно минует пробки.
– Не забудьте, майор, предупредить меня о прибытии французов. Я буду у себя.
– Непременно, Людмила Константиновна. И извините, если чем обидел вас. Поверьте, ненамеренно.
– А я не умею обижаться, Валера. Как-то не научилась.
– Вот это правильно.
Верицкая пошла по аллее в сторону корпуса размещения группы обеспечения формирования отряда «Z». Седову же неожиданно стало жалко эту женщину. Не было в Верицкой того, что привлекает мужчин. Возможно, она стала бы прекрасной женой, уж верной, заботливой точно, но ненадолго. Долго с Людмилой Константиновной никто не прожил бы. Она, скорее всего, это знает – и, наверное, сильно страдает, в то же время не имея сил изменить себя. Заметно, что Верицкая хочет сблизиться с ним, но Людмила не нравилась ему, и ничего с этим поделать было нельзя.
Крылов позвонил в 15.20.
– Валера, мы на подъезде к Колитвино. Готовься к встрече, минут через десять будем на базе.
– Понял, Толик!
Седов прошел ко второму корпусу. Верицкая разговаривала с начальником медицинской службы базы майором Цейманом. Тот, в отличие от Валерия, вел себя с дамой куда приветливее. Переводчица, заметив командира группы, прервала разговор с медиком.
– Нам пора встречать иностранцев? – спросила она.
– Да, Людмила Константиновна. Звонил Крылов, он с французами будет на базе через считаные
