руку помощи… Только в одном случае вы в этом не заинтересованы: если боитесь, что обвинят вас.
– Че это… Ничего себе… А я при чем?..
– Марина права в том, – серьезно сказал Валентин, – что, защищая мать, вы тем самым отводите подозрение от себя. Если будете помогать обвинению, я выдвину версию, что вы с вашей приемной матерью больше всех заинтересованы в том, чтобы упрятать в тюрьму прямую наследницу. Отвести подозрение от себя и все получить в результате. Такой расклад, Коля.
Николай так глубоко задумался, что это напоминало кому. Потом посмотрел не на Валентина, а на Марину.
– Так скажите, че говорить надо…
– Мы ничего не собираемся вам диктовать, – объяснил Валентин. – У нас разговор всего лишь о вашей нравственной позиции.
– Мне кажется, Николай понял, – Марина мягко взглянула на парня, которого явно повело от этого взгляда.
Валентин вздохнул. Похоже, в этом деле он начинает использовать совершенно непредвиденный ресурс.
– Тогда на этой ноте пока расстанемся, – сказал он и встал. – Мой телефон у вас есть, если что-то вспомните, звоните. Я тоже вам позвоню. Спасибо за беседу. До встречи.
– До встречи, – повторила Марина и встала рядом с ним. – Пока, Николай.
– Ага, – ответил тот, по-прежнему глядя только на нее. – Я забыл сказать. Если вдруг… Ну, в общем, есть один человек, который вроде знает что-то… Я спрошу. Я позвоню.
– Буду ждать, – сказал Валентин.
– Обязательно позвоните. Побыстрее, – добавила Марина.
Валентин быстро уводил ее за руку, не зная, то ли поблагодарить ее за помощь, то ли строго запретить на будущее, чтоб никогда больше… Решил не делать ни того, ни другого. У выхода из сквера оглянулся. Николай по-прежнему стоял у скамейки и смотрел им вслед. «Им» – это, конечно, преувеличение. Он смотрел вслед Марине.
Когда Валентин и Марина сели в машину и уехали, к Николаю подошел Роман.
– Что за девка? – ухмыльнулся он.
– Невеста его, адвоката этого.
– Хороша. Понравилась?
– Твое какое дело?
– Да так… Мало ли. Посоветоваться хочешь с опытным мужиком?
– С тобой, что ли?
– А что… Мать твоя была еще та штучка. Но не ушла от меня. Ладно, по делу: чего они хотели?
– Чтоб я мать защищал. Вроде и я подозреваюсь, а так – ну, как бы я ни при чем.
– Понятно. Знаю я адвокатов. Тут можно и бабла немножко срубить.
– Это как?
– Пожалуйся на то, что остался на нулях без бабки.
– А ты расскажешь то, что собирался?
– Так я по-всякому могу рассказать. Надо подумать. Вообще-то – если Вальке помочь, она с нами поделится, это точно. Она не жадная.
– Опять, – возмутился Коля. – Кто это с тобой должен делиться? Одно дело – я, другое – ты, не…
– Тебя
