на женщин, изображенных на древних фресках. Он пытался понять, какой она расы, но в памяти одна за одной возникали лишь старинные картины.
Лана, слегка склонившись, смотрела на мертвое тело. Внезапно она подошла к Арсулу, на секунду ее глаза задержались на его голове.
– Скажите, Арсул, какого цвета ваши волосы?
– В-в-волосы? Причем тут мои волосы?
– Посмотрите внимательно, они всегда имели зеленоватый оттенок?
***
– Немедленно прекратите! Не ешьте и не пейте, это очень опасно, пища может быть отравлена! – почти прокричала Лана, когда они с Арсулом вбежали в столовую. – Арсул, осмотрите всех, пожалуйста.
– Да, у них тоже, такой же оттенок волос, – сказал он.
– Вы отвечаете за продовольствие? – обратилась она к повару.
Арсулу даже стало жаль его. Дрожащими губами, он едва выдавил тихое “да”.
Крупные капли пота выступили на лице повара.
– Я ни в чем не виноват, – бросился он на колени, – ничего, ничего такого не делал!
– Встань, пожалуйста, – мягко произнесла Лана и почти нежно коснулась его плеча, помогая подняться. – Скажи, за последние десять дней не появлялась на борту новая пища или напитки?
– Да, – почти шепотом ответил тот, – восемь дней назад мы получили большой запас продовольствия на Ракулле.
***
Лана и Арсул стояли перед Водаром.
Она разделяла подозрения, что глава совета умер не своей смертью. Да, он был стар, очень стар, но медицинские файлы говорили о безупречном для такого возраста здоровье. Казалось странным, что он умер внезапно, без видимой причины. Осматривая тело, она заметила чуть измененный цвет волос и подумала о яде.
“Ираш,” – сразу же вспомнил Водар, – древний яд, который невозможно обнаружить, единственный признак – едва заметный зеленоватый оттенок волос. Старый советник был слаб и умер первым. Арсул проверил экипаж и обнаружил признаки отравления у каждого. Один – два дня отделяли корабль от печальной участи “корабля смерти”. Ираш действует не сразу. Попадая с пищей или водой, постепенно накапливается в организме, пока доза не станет смертельной. Несколько сотен лет не было слышно об отравлении этим ядом. Неудивительно, что медики не знали о нем, да и сам Водар вспомнил о его существовании лишь сейчас.
Ираш можно найти только на одной планете Малого Круга – Ракулле, именно там корабль останавливался для сбора дани перед высадкой на Анаре.
– Корабль движется дальше по своему маршруту. А ты, – кивнул он в сторону Ланы, – завтра отправляешься со мной на Ракуллу. Примешь участие в карательной операции. Не давая девушке опомнится, Водар вышел.
На непокорившихся планетах время от времени происходили мятежи, но попытки избавиться от ига Ксилерии были смешны и по-детски наивны. Технологии завоевателей настолько превосходили достижения остальных, что причинить им хоть какой-то ущерб
